Sierra Nevada (I(ï Saiila Maria cl puis, peu ù peu, les r(Mes île lii (iiilomliii- .n'efToeeiil cl (lihpaiiii»)M.'iit 

 à nos yeux. Kii im^me lem[)s iiniis nous sentons envahir par un profond sentiment de méinncolic a 

 l'idée (pie nous (piilliiiis prul-C'Irc pour ne jamais le revoir, ee rnai,^niiiipie pavs dnul fiouh conHer- 

 verons toujours un Noinciiir inell'a<;al)le. 



1,1' leiidenialu, nous sommes en vin- des coti-s du V('-né/.uéla el niais lourlions a l'iierUj (/lilieilo. 

 ( !e port S(^ développe lieaiK^oup depuis (pi(d(|ues aum'es, inaltéré son elimal Iré» malsain H la fièvre 

 jaune ((iii y rèf^no à l'élal pi'esque eiidi'iiiiipie. (l'est pour cela que les nornliri-ux Kuropi^cns qui oui 

 lems alVaires en ville lialiilent au pied de la monlaf^fiie, distante de qiielipies kilomètres. Les navireH 

 ahorilenl à nu quai fort liion aménagé, ce {|ui facilite le eliarKenicnt el le décliartç-ement des mar- 

 eliandises. A la lin de la malinéo, on lève l'ancre sans que nous ayons pu desa^ndn; à terre et nous 

 i^aisi'nons la pleine mer piiur arriver le .soir à La (iuayra, port de Caracas, la ca|iilale du Venezuela à 

 iaipielle il est relié par une voie ferrée. Nous passons la nuit dans la rade, et le matin seulement, 

 après la visite du médecin, nous [jouvoiis louclier à quai. Vu la peste qui retenait à Caracas, il est 

 forniellement interdit de descendre du M,i\irc, cl l'on jic prend des passaiyers qu'après examen de 

 ccilificals de vaccination anli-pcsleuse. 



La (luayia est uiu; petite ville assez importante en tant que port de la ca|>ilale. Kllc est située 

 au |)ied des parois rocheu.scs et rouj^càtres de la Silla de Caracas, montuarne de ;',5oo m. de haut. 

 qui domine directement la mer La ville est hàtie en gradins sur le liane de la montai^-ne et on dis- 

 liu;.;ue vaj^uemenl des maisonnettes urisûtres à toits plats, ressemblant à des nids d'hirondelles 

 appliqués contre les rochers. Dans celle ville règ'ne une chaleur étoufl'anle ; c'est d'ailleurs un des 

 endroits les plus chauds de la côte; ceci explique peiitélre pourquoi la répion est aussi aride ; c'est 

 i\ peine si sur le flanc de la montag'nc on distinfrue par places une 1res mais;Te véçétation. 



Le 8 novembre, nous levons l'ancre el nous partons pour les Antilles françaises. La cdte de 

 l'Amérique du Sud s'éloijL^'no rapidement, puis elle disparaît à l'horizon; mais nous essayons encore 

 de (listing'uer au loin le continent qui fuit et nous quittons définitivement cl non sans regrel les 

 admirables Iropiipies de l'.Vmérique du Sud. 



Toute la journée du \) novembre, nous naviji-uons dans la mer des Caraïbes, cl le soir, nous 

 arrivons en vue des Pcliles Antilles. Ce .sont d'abord quelques îlots à fleur d'eau ou de simples 

 rochers qui éniei'çent des flots, puis des îlols plus g-rands et enfin nous atteignons la .'Martinique. 

 Nous aiiordons à Forl-de-France où nous devons renouveler notre provision de charbon avant 

 d'entreprendre la traversée de l'Océan. A peine sommes-nous arrivés que nous assistons à nouveau, 

 comme à San-Thomas, au défilé ininterrompu des négresses porteuses de charbon. 



Le lendemain nous descendons à terre pour visiter rapidement la ville et ses environs immé- 

 diats ; en passant dans les rues, nous avons pu nous rendre compte que la réputation de beaulé des 

 Martiniquaises n'est pas usurpée. Fort-de-France est une petite ville assez propre, qui ne présente 

 rien de bien particulier, sauf le marché couvert où se vendent une foule de fruits el de légumes 

 tropicaux et des poissons variés. Sur une grande place, entre le port marchand et la ville, s'élève un 

 monument à l'impératrice Joséphine environné de palmiers superbes. Le palais du trouverneur, au 

 milieu de magnifiques jardins, est un peu en dehors de la ville, comme aussi de nombreuses el belles 

 villas. 



A '> heures du soii' le chargement de charbon (^looo lonnes) esl terminé el nous continuons 

 noire roule en longeant la côle occidentale de la Martinique. .\ la tombée de la nuit, nous sommes en 

 vue de la trop célèbre Montagne Pelée elde la malheureuse ville de Saiul-Pierre. qui fut anéantie le 

 i"' novembre njotî. L'obscurité était trop profonde et nous ne pouvons pas même distinguer les ruines 

 de l'ancienne capitale de l'île. 



Au milieu de la nuit, nous arrivons à la Guadeloupe, à Basse-Terre, et le malin de bonne heui-e 

 nous faisons notre dernière escale à Pointe-à-Pitre, où nous ne restons que quelques heures, sans 



