Essai sur la Soc. des Se. d'Upsal. 17 



La savante Compagnie organisée, comme on vient de le voir, sous 

 les auspices du Roi, compta au nombre de ses membres ordinaires outre 

 les fondateurs nommés précédemment, Emmanuel Svedenborg (plus tard 

 assesseur du Collège des Mines), Samuel Klingenstjerna (qui devint 

 secrétaire d'État, etc.), Magnus Beronius (plus tard archevêque), Jean Malm- 

 STRÔM (professeur de droit), Daniel Kjellander (physicien de la ville de 

 Gothembourg), André Celsius') (professeur d'astronomie à Upsal), Olof 



') Ivous avons déjà dit quelques mots de la vie du fondateur de la Société, 

 E. Benzelius le jeune; A. Celsius est digne aussi d'une mention dans cette esquisse, 

 car il a servi et honoré à un haut degi'é la savante Compagnie dont il a été le se- 

 crétaire. Si le nom de Benzelius est justement estimé dans l'histoire de la science et 

 de l'Église suédoises, celui de Celsius n'a pas conquis une moins légitime célébrité, 

 car il a été porté par cinq professeurs émincnts de l'Université d'Upsal, le père, deux 

 fils et deux petits-fils. 



André Celsius naquit à Upsal le 27 novembre 1701 et y mourut célibataire 

 le 25 avril 1744. 



Il appartenait à une famille de savants et pour ainsi dire surtout de mathéma- 

 ticiens et d'astronomes: son père NiLS Celsius avait été professeur de mathématiques 

 supérieures et il monta lui-même dans la chaire qu'avait occupée son grand-père pa- 

 ternel Magnus Celsius, son grand-père maternel André Spole et son oncle maternel 

 Pierre Eltius. L'habileté dont il fit preuve dès l'enfance pour les mathématiques 

 fut remarquée et encouragée par Eric Bueman, professeur suppléant (plus tard ordi- 

 naire) d'astronomie. Comme Linné, qui enseignait publiquement la botanique alors 

 qu'il n'avait encore pris lui-même aucun grade universitaire, l'étudiant Celsius fit un 

 cours public de mathématiques devant un nombreux auditoire. En 1728, il publia 

 comme thèse de doctorat: De motu vcrtiginis lunœ et en 1730 à la suite d'une dis- 

 sertation: De mdhodo invenicndi distantiam solis a terra, il fut nommé professeur 

 d'astronomie en remplacement de Burman. Sou discours d'installation traite: De mu- 

 tationihus gcneralioribtts, quce in superficie corporum contingunt. Pendant l'année 

 précédente, Celsius dut remplir, sur l'ordre du comte Cronhjelm, chancelier de l'Uni- 

 versité, les fonctions de professeur d'astronomie dès la mort de Burman, et celles du 

 professeur de mathématiques Samuel Klingenstjerna, qui entreprenait à l'étranger un 

 voyage scientifique. 



Il voyagea lui-même dans l'intérêt de la science de 1732 à 1737, si l'on compte 

 11 mois de séjour dans les marches laponnes. Bien que ce voyage eût à proprement 

 parler pour but de connaître les observatoires astronomiques les mieux organisés et 

 leurs principaux instruments, il fournit à Celsius assez de temps pour continuer des 

 travaux plus directement scientifiques. C'est ainsi qu'il publia à Nuremberg un mé- 

 moire sur l'aurore boréale et proposa d'y fonder une association d'astronomes sous le 

 nom de Commercium litieraruni astronomicum, grâce à laquelle les découvertes ré- 

 centes en astronomie devaient être communiquées sans délai. Les travaux de cette 

 société se poursuivirent plusieurs années et presque chaque page de ses Actes porte 



Nova Acta Eeg. Soo. Se. Ups.' Ser. III. 3 



