286 Acanthaceae. (Lindau.) 



Himalaya und am Ostabhang der Cordilleren in Bolivien. Der Endemismus ist bei den A., 

 wie fast bei allen tropischen Familien, sehr stark ausgeprägt, die meisten Gattungen und 

 Tribus sind auf ein bestimmtes Areal beschränkt; weiter verbreitet sind fast nur die 

 großen Gattungen. 



Nach der Zahl der endemischen Formen lassen sich l Verbreitungscentren unter- 

 scheiden, an die sich noch einige kleinere Gebiete mit reichlicheren Endemismen an- 

 schließen. Das indisch-malayische Gebiet ist hauptsächlich durch die reiche Ausbildung 

 der Gattung Strobüanthes und der Andrographideae charakterisiert. An dieses Centrum 

 schließen sich nach allen Seiten hin Gebiete an , welche nur wenige endemisclie Formen 

 enthalten, so Japan und China mit meist weiter verbreiteten Formen, Afghanistan und 

 weiter das Mittelmeergebiet mit hauptsächlich Xerophyten Typen {Acanthus), im Süden 

 endlich Australien mit nur wenigen Arten. Mindestens ebenso reich wie in Asien ist die 

 Formenausbildung der A. im tropischen Afrika. Dieses Gebiet besitzt eine große Menge 

 endemischer Gattungen. Charakteristisch ist die reiche Ausbildung von Thunbergia und 

 Barleria. An das tropische Afrika schließt sich das Kapland an, das vorwiegend xero- 

 phyte Formen beherbergt. Madagaskar hat mit Natal und Ostafrika viele Berührungs- 

 punkte, doch sind hier die endemischen Formen außerordentlich zahlreich, z. B. bei 

 Hypoestes. In Amerika können w^ohl 2 Centren unterschieden werden, deren Grenzen 

 indessen infolge ungenügender Erforschung der Flora sich noch nicht scharf bestimmen 

 lassen. Einmal in Südamerika (Brasilien) mit besonders reicher Ausbildung von Mendoncia 

 und Ruellia § Dipteracanthus und § Physiruellia; hieran schließen sich die A. von Argen- 

 tinien, Guyana und Venezuela an. Endlich als 2. Centrum Mittelamerika und das tropische 

 Mexico, wo namentlich Aphelandreae^ Odontonemeae den Höhenpunkt ihrer Entwickelung 

 zeigen. Mit den mittelamerikanischen A. sind die nordamerikanischeu (Nordmexico, 

 Texas etc.) und die columbischen verwandt. Dagegen zeigen die A. der Andenflora von 

 Peru und Bolivien Verwandtschaft zu den brasilianischen und mittelamerikanischen Formen, 

 was sich in dem Vorkommen gewisser Aphelandra- und Ruellia-Arlen deutlich zu erkennen 

 giebt. Ebenso zweifelhaft betreffs der Zugehörigkeit bleibt vorläufig noch Westindien. 

 Einige Arten kommen auch auf den polynesischen Inseln vor, so vor allem Graptophyllum. 



Manche A. sind weit verbreitete Unkräuter in den Tropen, so Vertreter von Nelsonia, 

 Thunbergia, Buellia und Justicia. 



Fossile Typen der A. sind bisher nicht bekannt gew^orden. 



Verwandtschaftliche Beziehungen. Die meisten Beziehungen zeigen die A. im 

 Blülenbau zu den Bignoniaceae , sie unterscheiden sich aber scharf durch die be- 

 grenzte Zahl der Sa. Am meisten würden sich noch die Thunbergioideae nähern; die 

 Unterschiede in der Anordnung der B., in der Fr. und im anatomischen Bau sind aber 

 außerordentlich scharfe. Bei den Nelsonioideae könnte man an eine Verwandtschaft mit 

 den Scrophulariaceae denken, wofür der Habitus und die größere Zahl der Sa. sprechen 

 würde. Die Unterschiede, die indessen die A. durch die Ausbildung ihrer Fr. und ihrer 

 Jaculatoren, sowohl durch die Pollenkörner von allen anderen Familien der Sympetalen 

 aufweisen, sind derartige, dass nach keiner Seite hin sich mit Sicherheit ein Anschluss 

 herstellen lässt. Und bei aller Mannigfaltigkeit der Formen ist die Familie durch die an- 

 gegebenen Merkmale so fest begrenzt, dass sie als eine der natürlichsten zu betrachten ist. 



Nutzen. Der Nutzen, den die einzelnen Arten der A. gewähren, ist ein ziemlich 

 geringer. Wie alle in den Tropen verbreiteten Pd. werden sie von den Eingeborenen 

 vielfach als Heilkräuter gebraucht . Als vortrellliches Purgiermittel wird AsLeracantha loiigi- 

 folia (L.) Nees angegeben, dieselbe Pfl. soll auch stark schweiß- und harntreibend sein. 

 Andere Arten, z. B. Justicia Gendarussa L. wirken adstringierend. Justicia pcctoralis Jacq. 

 wird als Mittel gegen Brustkrankheiten gebraucht. Die jungen B. einiger Arten werden 

 als Gemüse verzehrt, so von Blepharis edulis Pers. und Asystasia gangetica (L.) T. And. 



Weilaus wichtiger sind die A. als Zierpfl. Die großen, lebhaft gefärbten Bl. vieler 

 Arten, sowie die oft bunt geäderten B. befähigen sie ganz besonders, unseren Warm- 



