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 enveloppé des plus épaisses ténèbres. On sait aujourd'hui que 

 ses œufs , descendus dans les oviducles , y sont fécondés par 

 le spernae du mâle , qu'ils y éclosent , et que les petits sortent 

 vivants du ventre de la naérc, en un mot, que la Salamandre 

 est ovovipare. Ces faits sont certains ; ils reposent sur plu- 

 sieurs observations authentiques qui ne laissent aucun doute. 

 Mais les particularités de cet acte important ne sont point 

 encore connues avec toute la précision désirable ; on n'a 

 encore recueilli que quelques fragments d'observations , qui 

 n'ont pu jeter qu'un faible jour sur l'accomplissement de 

 cette fonction dont la description est en partie conjecturale , 

 comme il est facile de s'en convaincre en examinant ce qu'en 

 ont dit les divers naturalistes qui ont écrit sur ce reptile. 



On trouve dans VHistoire de VAcadémie royale des 

 sciences, année 1727, avec les mémoires de mathématiques 

 et de -physique pour la même année , un mémoire de Mauper- 

 luis , intitulé : Observations et expériences sur une des espèces 

 de Salamandre , à la fin duquel ce naturaliste dit ce qu'il a 

 observé chez plusieurs femelles pleines. J'ajouterai un fait 

 qui me paraît digne de remarque. Ayant ouvert quelques 

 Salamandres , je fus surpris de trouver dans la même , tout 

 à la fois, des œufs et des petits aussi parfaits que ceux des 

 vivipares. Les œufs formaient deux grappes semblables aux 

 ovaires des oiseaux, excepté que ces grappes étaient plus 

 allongées; et les petits étaient enfermés dans deux longs 

 tuyaux, dont le tissu était si délié qu'on les voyait distincte- 

 ment à travers. Je comptai, dans une Salamandre, quarante- 

 deux petits, et dans une autre cinquante-quatre . presque 

 tous vivants , aussi bien formés et plus agiles que les grandes 

 Salamandres. Sans doute Maupertuis , lorsqu'il dit que ces 

 petits sont aussi bien formés que ceux des animaux vivipares , 

 entend que ceux, qu'il a vus sont pourvus de toutes les parties 



