19 ; INTRODUCTION. 
il sera toujours facile de reconnaitre ces convergences comme 
telles, gráce à l'extréme diversité des caracteres floraux plus 
importants. On en verra de beaux exemples dans le genre 
Clusia. 
Lorsqu'on trace sur le papier l'arbre généalogique ainsi érigé 
d'un groupe naturel, on remarque de suite que les différencia- 
tions se font suivant une ou surtout plusieurs lignes qui 
rayonnent autour d'une espèce centrale aux caractères relative- 
ment négatifs. Ainsi, si on voulait faire dériver une espèce a, 
appartenant à une branche de différenciation A, de 5, de la 
branche de différenciation B, ces deux branches A et B partant 
d'ailleurs d'une méme espèce centrale +, on verrait de suite que 
cela n'est possible qu'en faisant perdre d'abord à a les caractères 
qu'il a acquis et qui le font différent de +, ces caractères résul- 
tant en effet d'un autre mode de différenciation, ce qui revient 
à dire qu'il faut d'abord de nouveau transformer a en a pour 
faire de 4 l’espèce ġ. On comprend que, fatalement, lorsqu'il y a 
deux ou plusieurs lignes de différenciation, x occupe une position 
centrale. 
Cette espèce a, dans la grande majorité des cas que j'ai étu- 
diés, est adaptée à des conditions climatériques moyennes : elle 
est trés variable, elle renferme, en elle d'une facon souvent bien 
visible, les germes ou commencements des différenciation aux- 
quelles elle a étésujette pour fournir les autres espèces. Elle est 
éminemment cultivable, sa structure répondant le mieux aux 
conditions que nous réalisons soit dans nos jardins, soit dansnos 
serres, elle est trés probablement le descendant /e plus direct de 
l'ancétre commun des espèces du genre, du sous-genre, etc. ; 
d'après elle on peut se faire une idée de cet ancêtre : elleestla | 
plus viable des espèces, celle qui, après extinction des espèces 
épuisées par des épharmonies trop spéciales et qui doivent dis- 
paraître avec les milieux correspondants, deviendra la souche 
des espèces futures. Non seulement nous dévoilerons le passé, 
mais nous pourrons prévoir l'avenir. Cette espèce x est comme 
. le point végétatif ou sommet du rameau, fournissant conti- - : 
