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Cette contrée , malgré son peu d'étendue , nous pré- 

 sente dans son aspect les caractères généraux propres 

 aux terrains secondaires en Angleterre et dans la majeure 

 partie de la France. Les formes du terrain y sont dessi- 

 nées largement et à grands traits*, il y règne une simpli- 

 cité et un grandiose que je ne retrouve point ailleurs. 



Des cbaînons très-prononcés, à pente douce dans un 

 sens, à pente rapide dans le sens opposé, alternent avec 

 de larges et profondes vallées (i). 



Ce n'est ni Faspérilé, la rudesse, le désordre des ter- 

 rains primordiaux , ni les plaines étendues ei les ondu- 

 lations molles et multipliées des terrains tertiaires. 



Les cultures , en harmonie avec les formes et la nature 

 du sol, sont aussi distribuées en grandes masses homo- 

 gènes. Ce sont de vastes forêts couronnant les plateaux 

 eulminans , de larges bandes de culture couvrant leurs 

 versans, et enfin d'immenses prairies ou pâturages for- 

 mant entre les divers plateaux des zones parallèles. 



La coupe jointe à ce Mémoire fait voir trois lignes de 

 plateaux ou de collines séparées par trois lignes de vallées 



Seine par l'Aisne et l'Oise, serait loia d'être une entreprise gigan- 

 tfesque. 



Je ue suis entré dans ces détails que pour faire voir que la contrée 

 que j'examine appartient au bassin naturel de Paris , et en tirer la con- 

 séquence que les divisions hydrographiques sont ici, comme en un grand 

 nombre de lieux , en opposition avec les divisions naturelles. Je n'ai 

 pas encore voulu m'appuyer des considérations géologiques , qui cepen- 

 dant , j'ensuis convaincu, devront guider un jour le géographe dans 

 la classification des formes du globe, suivant une méthode naturelle. 



(i) C'est le caractère extérieur le plus essentiel des terrains secon- 

 daires. La craie, malgré son grand développement, ue le présente 

 pas, sans doute à raison de son homogénéité. 



