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Les vallées principales que j'ai eu occasion d'observer, 

 et seulement sur une petite étendue , sont celles de la 

 Mt^use, de la Clii^rs et de la Semois. La première, de 

 Dun à Sedan, se dirige du S.-E. au N.-O, de là à Mé- 

 zières , elle s'infléchit vers l'Ouest, ei coupe ensuite les 

 Ardennes dans la direction du Nord. 



Dans la première partie de son cours, la vallée coupe 

 obliquement divers étages de la formation jurassique et 

 ses caractères chaugent en même temps. Resserrée , au- 

 dessus de Dun , entre les coteaux du Coral-rag ^ elle 

 s'ouvre au-dessous de cette ville et forme un vaste bassin 

 de plus de 3 lieues de largeur , qui comprend les com- 

 munes de Mou?aye,Vissèpe , Beauclair, Villefranche , etc. 



leurs piincipes , tandis qu'ils y seront parfaitement conforrues si on 

 prend pour limites des plans de pente , la chaîne de l'Ardennes , sur 

 laquelle vieunent s'appuyer les formations successives jusqu'au centre 

 du bassin naturel. 



En résumé , ce principe , que les plans de pente sont moins inclinés 

 que les plans de contre-pente , faux , lorsque l'on prend pour point de 

 départ la succession des points de partat^e des eaux ou les limites des 

 bassins hydrographiques , est généralement vrai lorsque le point de 

 départ est fixé à la chaîne centrale ( ou système indépendant ) , vers 

 laquelle s'appuient successivement les diverses formations dans leur 

 ordre d'ancienneté. 



J'ajouterai qu'il est nécessaire de distinguer les plans de pente et de 

 contre-pente des flancs des vallées. Les premiers comprennent les sur- 

 faces qui , du faîte des plateaux, s'étendent au Thalweg ( PI. 4 ? fig- "^j 

 cb et c'b' ). Les seconds sont formés par la succession des surfaces in- 

 clinées , qui s'élèvent des bords du lit majeur ou alluvial. Ce sont comme 

 les berges du lit majeur [ab et «'è') ; quelquefois \\s se confondent avec 

 les plans de pente et de contrcpente , mais plus souvent ils n'appartien- 

 nent qu'à la succession de petits contreforts qui s'en détachent; et la 

 poriitiou de la partie la plus inclinée n'est pas soumise à la loi que je 

 viens d'énoncer : elle dépend seulement du rapprochement du fleuve. 



