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se ressemblent point, eilesdifïérences en sont même très- 

 fortes -, beaucoup d'autres détails de leur osléologie en 

 offrent de non moins grandes, et les Tapirs ont au pied 

 un doigt de plus que les Paléotliériums|; or il n'y a dans 

 toute l'histoire des animaux, aucun fait reconnu d'où l'on 

 puisse induire que des changemens quelconques de ré- 

 gions d'air et de température ayent produit des variations 

 sensibles dans les formes des dents , le type le pins pro- 

 fond peut-être, que la nature ait imprimé à ses ouvrages. 

 Sans doute en se transportant en imagination dans des 

 temps et des espaces dont personne n'aura jamais d'idées 

 positives, on peut tirer de prémisses vagues el arbitraires, 

 des conclusions qui ne le seront pas moins ^ mais sortis 

 de ces généralités sur lesquelles le raisonnement n'a 

 point de prise, dire nettement el en indiquant les es- 

 pèces , tel animal du monde actuel descend en ligne di- 

 recte de tel animal antédiluvien et le prouver par des faits 

 ou par des inductions légitimes , voilà ce qu'il faudrait 

 pouvoir faire et ce que, dans l'état actuel de nos connais- 

 sances, personne n'oserait seulement essayer. 



Au reste, M. Iloulin ne propose pas les hypothèses 

 dont nous parlons et ce n'est que pai- l'analogie du sujet 

 que nous avons été conduits à en dire quelques mots 5 

 mais il ne laisse pas que d'éclaircir un fait qui a rapport 

 à l'histoire des animaux antédiluviens, et qui avait même 

 fait avancer par quelques auteurs , qu'un genre de ces 

 animaux, celui des Mastodontes existe probablement en- 

 core dans les hautes vallées des Cordilières. îl règne en 

 effet parmi quelques-unes des peuplades de l'Amérique 

 l'opinion que les forêts de ces contrées nourrissent un 

 grand animal connu sous le noni de Pinchaque qu'ils re- 

 doutent , et que les uns égalent au cheval , mais dont la 

 taille est indiquée par d'autres comme beaucoup supé- 

 rieure 5 on avait même prétendu en trouver des vestiges 

 tout près de Bogota et l'on y apporta des fumées et la 

 mesure de ses impressions , on y joignit même des poils 

 qui étaient demeurés attachés aux buissons j mais 

 M. Roulin d'après l'examen le plus suivi, montre que, 

 dans tout cela il n'est rien qui ne puisse se rapporter, soit 

 à la nouvelle espèce de Tapir, soit à l'Ours des Coidi- 



