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\dlernier nom induisait toul-à-fait en erreur et pouvait faire 

 croire que les marais Lalaves étaient la patrie de ces beaux 

 arbres. Ce sont au contraire les Hautes-Pyrénées qui peuvent 

 s'enorgueillir de leur avoir donné naissance et de les avoir 

 cédés à nos villes. Dans un voyage aux Pyrénées^ que je fis 

 en 1807 , j'ai trouvé près du port de Gavarnie j à 1,000 toises 

 au-dessus du niveau delà mer, au milieu des rochers les plus 

 stériles , que la main de l'homme n'a jamais essayé de sou- 

 mettre à la culture, ces deux espèces de tilleuls croissant, ou 

 en taillis ou en arbres isolés^ à côté des forets ou des taillis 

 primitifs de pins et de rhododendrons. 



Ce petit fait était inconnu aux botanistes. Je l'ai communi- 

 qué à MM. Desfonlaines et Decandolle, et ce dernier l'a véri- 

 fié dans un des voyages dont il fut chargé depuis pour décrire 

 la jdore et l'agriculture de toute la France. 



L'âne paraît, avec ie chameau et le cheval , dès le commen- 

 cement delà civilisation. Il est souvent nommé dans la Ge- 

 nèse. Sa patrie était inconnue, et c'est tout récemment que 

 les Anglais l'ont trouvé à l'état sauvage dans les montagnes de 

 la Perse et du royaume des Afghans. Quarante ans avant notre 

 ère , Varron l'avait observé sauvage, en grandes troupes dans 

 la Lycaonie, la Phrygie et la Cilicie. 



Je me borne en ce moment à ce petit nombre d'exemples. 

 Mais je ne dissimulerai pas que pour quelques espèces de 

 plantes ou d'animaux dont la culture ou la domesticité re- 

 monte au berceau de la civilisation , la question de l'origine 

 primitive sera souvent insoluble. Il faudra alors se borner à 

 faire l'histoire de ces races domestiques , à suivre leur marche, 

 leur propagation dans les diverses contrées du globe, à l'aide 

 des monumens et des témoignages historiques, heureux si 

 l'on peutde temps en temps réunir quelques probabilités dans 

 ses conjectures sur leur origine. 



On pourra se consoler en pensant que beaucoup de qnes- 

 XVII. II 



