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Hérodote (i) le de'crit sous le nom d'at)ioi>poe. Les mœurs de 

 cet animal observées avec soin, î'habilude qu'ont les chais 

 mâles de manger leurs petits , consignée dans ce chapitre par 

 le père de l'histoire ^ et confirnaée par les naturalistes moder- 

 nes; l'effroi que cause à cet animal le feu dont il est menacé, 

 les honneurs qu'on rendait aux chats, leur embaumement, 

 leur sépulture , faits curieux confirmés par les nombreuses 

 momies de chats qu'on a rapportées de l'Egyple, et qui de 

 plus déterminent positivement l'espèce, toutes ces circons- 

 tances réunies lèvent tous les doutes , i" sur l'identilé de l'es- 

 pèce connue chez les Grecs sous le nom (Tailo'opo.ç , et adorée^ 

 embaumée en Egypte j 2° sur la patrie de cel animal, qui doit 

 être au moins étendue à l'Afrique et à l'Asie; car pour la 

 borner, comme le veulent MM. Cuvier, aux forets de la 

 France, il faudrait supposer que, du temps des Pharaons, des 

 communications fréquentes étaient établies entre la Gaule et 

 l'Egypte, et que c'est par suite de ces relations que le chat a 

 été importé dans celte dernière contrée. 



Il y avait, selon Bocharl (2) , qui passe pour bien avoir en-- 

 tendu l'hébreu, des chats sauvages el domestiques en Palestine 

 et en Babylonie. Fêles erant palatiis eorum (3), dit Osée; et 

 Isaïe : ulubantjeles in palatiis eorum (4). Jérémie ajoute (5) : 

 et occurrent cercopiiheci Jhlibus , Le nom hébreu du chai est 

 tsijem , et le nom chaldéen est sinnaur , qui, de même que le 

 mot chinois maOj, étant onomatopée et dérivé du miaulement, 

 désigne à lui seul l'animal en peignant assez exactement par 

 le son ce cri remarquable. Ce nom a passé en arabe, el Cas- 

 tel le regarde comme onomatopée. 



(i)ll,66. 



(a) Hicrozoic. , p. SSg, 



(3)Os.,IX,6. 



{4)XIII,aa;XXXlV, 14, 



(5) L. Gget lE, 



