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animal, et qui, comme celui qui en français exprime son cri 

 plainlif; est une véritable onomatopée. Après avoir fixé la 

 patrie ou du moins ïhabitation du c.hat_, je poursuis l'histoire 

 de ses mœurs , de ses habitudes , et je réunirai les traits divers 

 qui formeront le portrait exact de l'espèce. Les^circonstances 

 de l'accouplement des chats, du nombre de leurs petits, de 

 la ducée de leur vie, de leurs chasses aux oiseaux rapportées 

 par Aristole (i) avec le nom d'atXoupoi , désignent positive- 

 ment le même animal dont Hérodote a peint les moeurs et au- 

 quel il a appliqué le même nom. 



Je donnerai, en passant, l'étymologie des divers noms du 

 chat : celui d'aïXoypoç est fondé sur l'une des habitudes les 

 plus frappantes de cet animal, qui remue et replie sans cesse 

 sa queue. Je le ferai dériver d'atoXl» et d'oupa. Le chat était 

 donc pour les Grecs le mouvc-queue. 



Le nom d'aïXoupoç vient, selon Saumaise (2), du vieux mot 

 grec ailoz , le flatteur , avec le digamma eolique FaiXôç , d'où 

 les latins ont formé \e moi Jclis ; d'oCCkoc, vint at^oupoç, caudâ 

 adulans. Cette étymologie me semble fausse^ elle n'est point 

 fondée sur les mœurs de l'animal, qui n'est guère caressant 



mois , et d'une portée il engendre plusieurs petits ; mais il y en a qui 

 les mangent. Il y a des gens qui croient que la femelle peut concevoir 

 seule , par le frottement d'une brosse de bambou sur le dos , etc. ( En- 

 cycLjaponn. , 'K.XXMIII , 19. 



Il est parlé du chat dans le Chojie-wen , dictionnaire de l'époque de 

 de notre ère. 



Dans le Li-hi , l'un des cinq King , dont Confucius fit la révision au 

 sixième siècle avant notre ère. 



Dans le Jiul-ya , dictionnaire dont quelques auteurs font remonter 

 Pautiquité au douzième siècle avant Jésus-Christ, mais dont l'authen- 

 ticité est contestée. 



Dans le Chi-king , collection d'odes faite par Confucius , mais dont 

 les différentes parties sont beaucoup plus anciennes que ce philosophe, w 



(1) Hïst. anim. , V, 2, VI , 20 , 35, et IX, G. 



(3) Plin. , Exercit. ,710,8. 



