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CHAPITRE II. 



Détermination des espèces connues des Grecs sous 

 le nom générique de y via et des Latins sous 

 celui de mustela. 



Quelles sont celles crentre ces espèces qui ont été soumises 

 par les anciens à Vétat domestique ? 



Il s'agit maintenant de fixer, avec le plus de précision 

 possible , les espèces désignées par les anciens sous le nom 

 générique de yalrt ou de mustela , qui correspondent au genre" 

 mustela des naluralistes modernes , excepté dans les passages 

 citésj où ce nom désigne le chat domestique. 



Je prendrai d'abord les auteurs systématiques. Aristole (i), 

 en traitant des organes de la génération, dit que la verge est 

 osseuse dans le loup , le renard , Victis et le gale. Ce serait un 

 caractèrej mais la verge est osseuse dans les muslèles. Kien ne 

 fixe donc ici le sens du mot -yaV/j. 



Aristole va bientôt nous fournir des caractères plus précis. 

 « h'ictisj dit-il, est de la taille des petits chiens de Malle. 

 Pour l'épaisseur du poil, la blancheur de la partie inférieure 

 du corps et la férocité des mœurs, il est semblable à la belette 

 (yalrjy II devient très-privé, mais il ravage les ruches^ car il 

 aime le miel ^ il mange aussi les oiseaux conmie les chats 

 (atXoupot). 



Voici un texte qui détermine exactement les espèces ictis 

 et •^alv : le caractère de couleur frappant, la blancheur du 

 cou et de la partie inférieure du corps, n'appartient qu'à la 

 fouine, à la marte et à la beletle, parmi les espèces du genre 

 mustela vivant en Europe. 



(ï)H. an. 11,9. 



