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martes ne se trouve qu'une fois chez les Latins dans Martial 

 sans description. Voyons si l'expérience confirme les traits de 

 mœursj d'habitudes, de domestication rapportés par les an- 

 ciens. On pouvait induire du passage cité de Pline, que des 

 deux espèces de musteles, nommées icLls par les Grecs , l'une 

 était sauvage, l'autre domestique. Mais Palladius (i), auteur 

 d'un traité sur l'agriculture, est positif et met hors de doute 

 l'emploi par les Romains d'une mustèle comme animal domes- 

 tique. 



« Contra talpas prodest catos fretjuenter habere in niediis 

 carduetis. Mustelas habent pleriqiœ mansuetas : il est utile 

 pour détruire les taupes de tenir souvent des chats au milieu 

 des cultures d'artichauts. Le plus grand nombre se sert de 

 musteles privées. » 



Le rapprochement de ce passage avec celui de Pline doit 

 indiquer ici la fouine domestique^ l'une de ces espèces de 

 mustela nommées par les Grecs et décrites par Aristole sous 

 le nom d'iclis. Elle se nourrit de rats , de souris , de taupes et 

 de volailles. 



L'expérience m'a confirmé ce fait curieux et ignoré jus- 

 qu'ici de la domesticité de la fouine. Je puis en donner des 

 témoignages positifs el la preuve directe- La partie du dépar- 

 tement de l'Orne que j'habite est très-boisée ; les bâlimens des 

 fermes abritent, outre les hommes et les animaux, toutes les 

 espèces de récoltes , de fourrages naturels ou artificiels. On 

 ne connaît l'usage ni des meules pour les grains et les foins, 

 ni l'habitude de battre sur l'aire après la récolle. Aussi les 

 granges , les fenils fourmillent de rats, de souris j de mulots^ 

 et offrent une retraite sûre et une nourriture abondante aux 

 fouines et aux putois. L'état de chasseur de ces animaux est 

 une profession assez lucrative, désignée par le nom propre 

 Aejbuinttier . La chasse se fait dans l'automne et l'hiver avec 



(i)ni,ix,4,Mart, 



