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 complète entre ces formations. Ainsi plusieurs des nom- 

 breuses sous - divisions , adoptées par les géologues 

 anglais , se voient rarement dans celte partie de la 

 France , et quelques fossiles sont dans des positions un 

 peu différentes. Ces nuances entre des terrains sembla- 

 bles ne doivent pas étonner, en réfléchissant que nous 

 comparons des bassins éloignés , et séparés l'un de 

 l'autre par un massif considérable de terrains anciens. 

 Des circonstances locales doivent en effet avoir toujours 

 eu quelque influence sur des dépôts formés , il est vrai , 

 à la même époque et par les mêmes causes , mais n'ap- 

 partenant probablement pas à une seule nappe qui aurait 

 recouvert à la fois toutes les parties des continens alors 

 existans , et dont le niveau était le même. 



La limite entre ces difïérens étages est souvent difficile 

 à établir, surtout celle entre le lias et les formations 

 oolithiques ^ peut-être cela tient-il à ce qu'il n'existe pas 

 de couches argileuses qui inarquent cette séparation. On 

 ne peut , il est vrai , avoir de doute, quand on trouve de 

 nombreuses Gryphées arquées comme dans quelques 

 lieux 5 mais souvent cette formation n'est représentée 

 que par des marnes qui n'en contiennent pas , et dans 

 lesquelles on trouve à la fois des fossiles appartenant 

 à deux assises contiguës. Ce mélange nous annonce qu'il 

 n'y a pas une plus grande différence entre le lias et les 

 formations oolithiques qu'entre les divisions de ces 

 mêmes formations , et qu'on ne doit pas l'en isoler. 

 Aussi nous proposons-nous de regarder les formations 

 jurassiques comme composées de quatre étages, dont le 

 premier serait le Lias. 



Le détroit qui sépare les terrains anciens de la Vendée 



