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avoir constalé rorigine américaine ds cette plante, a re- 

 cherché quels peuples aborigènes de l'hémisphère occi- 

 dental en liraient leur principale subsistance*, quelles 

 limites sa culture avait reçues de la puissance du clhnat 

 et des communications des hommes; quelle était l'é- 

 tendue de cette culture , comparativement à celle du 

 manioc ; quelles lignes itinéraires semble avoir suivies 

 sa translation géographique , et quelles contrées dès 

 deux Amériques paraissent avoir été son habitation pri- 

 mordiale. 



D'après l'examen approfondi de ces questions , l'au- 

 teur se croit fondé à conclure que le maïs a pris nais- 

 sance exclusivement dans les régions du Nouveau-Monde, 

 comme le riz dans celles de l'Asie, le millet en Afrique , 

 et le froment dans les contrées septentrionales de l'Asie , 

 ou peut-être de l'Europe. Celte céréale éiait séquestrée 

 par l'Océan dans les deux Amériques, ainsi que l'é- 

 taient, dans l'ancien monde, ces trois autres plantes 

 alimentaires, dont aucune n'existait dans l'hémisphère 

 américain antérieurement aux navigations de Chris- 

 tophe Colomb. Il n'y a point eu de création multiple de 

 ces végétaux, puisque leur propagation a été soumise à 

 la condition nécessaire de la contiguïté des territoires, et 

 qu'on ne les a point retrouvés partout où cette condition 

 a manqué complètement , comme en Amérique , en 

 Auslralasie , et à la Nouvelle-Zélande. Leur iranslaliou 

 géographique ne s'est point opérée , comme celle des 

 plantes inutiles ou nuisibles , par les agens naturels, tels 

 que les coui-ans pélagiques , les vents ou les animaux , 

 puisque aucune céréale ne croît spontanément , et n'a pu 

 franchir les mers par le secours de ces agens, dont l'ac- 



