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datait de si loin , que , quoiqu'ils eussent les mêmes opé- 

 rations de culture et les mêmes procédés pour faire avec 

 le maïs des alimens divers ou des breuvages , ils lui 

 donnaient des appellations différentes. Les habilans de 

 chacuîie des régions élevées du Nouveau-Monde avaient 

 une série de noms spéciaux pour désigner le maïs , ses % 

 variétés, et ses préparations-, dans l'ensemble de ces 

 séries , telles que M. de Tonnes les rapporte, il n'y avait 

 point de noms qui fussent semblables ou seulement ana- 

 logues. On ne peut expliquer cette diversité qu'en sup- 

 posant que la culture du maïs est contemporaine de la 

 naissance des sociétés américaines, et de la formation de 

 leurs langues -, et quand on considère que , quoique iso- 

 lée , chacune de ces sociétés possédait de toute antiquité 

 cette utile céréale , on est porté à croire que , dans des 

 temps plus reculés encore , la propagation en avait eu 

 lieu, d'une extrémité du continent à l'autre, par des 

 communications entre les peuples aborigènes. L'une des 

 grandes catastrophes dont les traces se retrouvent sur 

 toute la surface du globe , parait avoir rompu ces rela- 

 tions , et i^eplongé les hommes du Nouveau-Monde dans 

 les ténèbres de l'ignorance et de la barbarie. 



Le Theligoniani cynocramhe est une plante annuelle 

 de la famille des Chénopodées, à feuilles un peu char- 

 nues , et dont la tige se ramifie et s'étale dans les cre- 

 vasses des l'ochers à l'abri des gelées , de quelques can- 

 tons de la France. Ses sexes sont dans des fleurs séparées, 

 mais sur la même plante 5 et par conséquent , dans le 

 système sexuel, on le place dans la monœcie. La struc- 

 ture de sa fleur et de sou fruit était presque ignorée des 



