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donner incessamment la traduction 

 des observations curieuses de M. 

 Rathke. Déjà nous avons eu occa- 

 sion de faire connaître, dans notre 

 recueil , les recherches entreprises 

 parM.Baer sur le même sujet (tom. 

 XV, p. 266.) 



142. Cours de l'Histoire natu- 

 relle des MAMMIFÈRES , professé 

 au Jardin du Roi, par M. Geof- 

 froy Saint-Hilaire. Publié par 

 leçons et formant I vol. in-8o avec 

 planches. A Paris , Pichon et Di- 

 dier. 



Quoique la publication de ce cours 

 soit antérieure à la fondation de 

 notre revue, nous ne croyons pas 

 devoir nous dispenser d'en entre- 

 tenir nos lecteurs. Si cet ouvrage 

 renfermait uniquement des faits , 

 nous nous abstiendrions d'en parler 

 quelques curieux qu'ils puissent 

 être , non pas que nous ne les esti- 

 mions ce 'qu'ils valent, mais parce 

 que la nouveauté entrant pour beau- 

 coup dans l'intérêt qu'ils inspirent, 

 nous devons éviter de signaler, à 

 l'attention des naturalistes, ce qui 

 est déjà admis et classé dans la 

 science. Il n'en est pas de même 

 d'un ouvrage général, et surtout 

 d'un ouvrage qui se distingue par 

 la hardiesse des idées et par la phi- 

 losophie des principes. Pour de tels 

 livres un examen tardif est permis; 

 disons plus, il est préférable. Mal- 

 heureusement l'espace nous manque 

 pour parler convenablement de celui 

 <ie M. Geoffroy. Depuis long-temps 

 ce savant a fait connaître dans plu- 

 sieurs ouvrages ses hautes théories. 

 IJn grand nombre de Mémoires sur 



les mammifères , les oiseaux , les 

 reptiles, les poissons les crustacés 

 et les insectes ont appris de quel 

 point de vue élevé il envisageait l'é- 

 tude de la Zoologie : mais rien n'est 

 plus propre à donner une juste idée 

 de l'étendue et de la variété des 

 conceptions de ce savant, que de le 

 suivre dans ses leçons. Là une foule 

 de questions incidentes se présen- 

 tent naturellement, et M. Geoffroy 

 n'évite pas de les traiter. Il aborde 

 à cette occasion les points les plus 

 élevés de la science ; on croyait 

 d'abord n'avoir à retenir qu'un fait 

 d'une valeur plus ou moins grande , 

 et tout d'un coup l'esprit s'aper- 

 çoit que de ce fait, classé dans la mé- 

 moire, jaillissent les conséquences 

 les plus importantes. Les leçons 

 4ue M. Geoffroy a publiées , et qui 

 ont été recueillies par une société 

 de sténographes , présentent beau- 

 coup d'intérêt à la lecture. Le style 

 a quelquefois le coloris de l'action , 

 souvent on croirait entendre le sa- 

 vant professeur; et jusque dans le 

 choix des expressions , il y a quel- 

 que chose qui frappe et qui émeut. 

 Tel est le caractère qui nous paraît 

 propre aux leçons de M. Geoffroy. 

 Dire tout ce qu'elles renferment 

 de faits nouveaux, d'aperçus in- 

 génieux, et de principes d'une haute 

 philosophie, nous entraînerait au- 

 delà du but d'une simple annonce ; 

 contentons-nous d'énumérer le titre 

 des principaux objets traité dans 

 chacune des 19 leçons. Les 4 pre- 

 mières sont consacrées à des no- 

 tions préliminaires de philosophie 

 naturelle , à l'examen des méthodes 

 en histoire naturelle, à la classifi- 

 cation des animaux en général. Ou 



