( 5i ) 



la connaissance de l'éducation physique et morale de nos 

 animaux domestiques, que les observations astronomi- 

 ques des Grecs et des Orientaux l'ont été pour fixer la 

 chronologie, pour constater l'état du ciel à une époque 

 reculée , et le comparer avec son état actuel. 



Les grandes révolutions du globe , la réunion des 

 hommes en société , l'établissement des différentes reli- 

 gions 5 l'élévation et la chute des empires , tout ce q.. 

 tient enfin ou touche immédiatement à l'espèce humaine, 

 a été soigneusement enregistré dans les traditions et les 

 monumens historiques de tous les peuples. L'histoire 

 de ces êtres inférieurs à l'homme, mais qu'on voit s'unir 

 à sa destinée dès les premiers âges du monde , a été un 

 peu négligée par leur maiire orgueilleux. Elle n'a point 

 offert à ses regards de brusques chaugemens, de grandes 

 péripéties : elle a suivi , comme le temps et la nature , 

 une marche lente, insensible. Enfin, après un certain 

 nombre de siècles , on s'est avisé de jeter les yeux en 

 arrière , et de mesurer l'espace parcouru 5 on a vu, non 

 sans étonnement , combien ces brutes tant dédaignés 

 avaient contribué au développement de l'agriculture , du 

 commerce , des richesses et du bien-être de la société. 

 Ne serait-il pas temps de rechercher aujourd'hui quelle 

 a été l'influence des causes extérieures sur leur organi- 

 sation , et quels effets a produits l'action directe et pro- 

 longée des facultés supérieures de l'homme sur le déve- 

 loppement des moeurs et de l'intelligence de ces ani- 

 maux, compagnons assidus de ses travaux et de ses 

 plaisirs. 



L'opinion généralement répandue , et qui a prévalu 

 chez les naturalistes modernes , est qu'on chercherait en 



