( 52 ) 



vain à fixer l'origine et la patrie de nos animaux dômes-- 

 tiques. Cependant tous les animaux privés existaient à 

 l'état sauvage en Europe et en Asie du temps d'Aristote. 

 Ce grand observateur l'atteste formellement, et cite, 

 comme exemple , les chevaux, les ânes, les bœufs, les 

 cochons, les moutons, les chèvres elles chiens. 



Varron et Pline reproduisent la même assertion. Le 

 rapprochement de ces témoignages est curieux en ce 

 qu'il montre que , dans les 45 o ans écoulés depuis Aris- 

 îote jusqu'à Pline , la domestication des animaux ne 

 s'était pas beaucoup étendue sur le globe , et n'avait pas 

 fait de progrès rapides. 



On conçoit très -bien que, dans cette époque où le 

 globe était moins peuplé que de nos jours, et où les 

 espèces privées se trouvaient encore sur beaucoup de 

 points à l'état sauvage, le grand œuvre de la domestica- 

 tion ait été lent à s'accomplir. Les animaux soumis à 

 cette sorte d'esclavage nécessaire à leur éducation physi- 

 que et intellectuelle , devaient être sans cesse détournés 

 de l'accomplissement de leurs devoirs sociaux par le 

 spectacle et l'exemple de leurs frères errant en liberté 

 au milieu des déserts et des forêts. Ils étaient comme ces 

 Indiens sauvages des Etats-Unis qui , dès leur bas âge , 

 enlevés à leur tribu , élevés au sein des villes dans la 

 religion et la civilisation européennes , si , au bout de 20 

 ou 3o ans , ils rencontrent une troupe de chasseurs de 

 leur nation , abandonnent tout , vie paisible et assurée , 

 jouissances morales et intellectuelles, et se rejettent, 

 sans balancer, dans la vie sauvage et aventureuse de leurs 

 pères. 



Cependant, comme il est universellement reconnu 



