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 Phodilus avec l'effraye , en offre une preuve frappante. 

 L'importance des caractères que peuvent fournir les mo- 

 difications de l'aile, ne peut cependant pas être niée. 



Les modifications des organes des sens , et surtout des 

 oreilles et des yeux , ont au contraire été appréciées à 

 leur juste valeur-, mais on n'a pas insisté siu" les carac- 

 tères qui peuvent être déduits de la considération du 

 disque, c'est-à-dire, de ce cercle de plumes soyeuses et 

 écailleuses qui entoure plus ou moins complètement la 

 face dans un grand nombre d'espèces. On ne doit pas 

 voir , dans le disque , une simple réunion de plumes 

 plus ou moins singulièrement modifiées et disposées ; car 

 le disque se trouve dans un rapport cooslant et intime 

 avec la disposition et la structure des oreilles , et , par 

 suite , avec la conformation du crâne tout entier. Toutes 

 les fois donc que le crâne et les oreilles présentent une 

 modification , elle est traduite à l'extérieur par une mo- 

 dification cori'espondante dans le disque. Je me borne à 

 indiquer ici ce fait , que chacun pourra vérifier facile- 

 ment , et dont la raison anatomique sera évidente i>our 

 quiconque aura examiné avec attention , chez les oiseaux 

 de proie nocturnes , la conformalion de l'oreille et du 

 crâne , et la composition du disque. 



Il résulte de ce que je viens de dire que les caractères 

 tirés des organes des sens, du disque et de l'aile, doivent 

 être placés au premier rang 5 que les variations de forme 

 du bec , des pieds et des ongles, viennent ensuite 5 qu'on 

 ne doit attacher qu'une importance moindre encore à la 

 présence ou à l'absence des aigrettes , et qu'enfin l'état 

 plus ou moins empenné des tarses et des doigts présente 

 plusieurs modifications très - intéressantes zoologique- 



