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répond aux objections qui ont été faites contre ces re- 

 tours, et fait voir que les hypothèses que ion a cherché 

 à substituer à celle-là présentent des difficultés bien 

 plus grandes. Presque tous les exemples qu'il rapporte 

 reposent sur les observations faites dans ses voyages , et 

 il prouve que depuis la Scandinavie jusqu'aux Pyrénées, 

 aux Alpes et aux Apennins , il a étudié avec l'attention 

 la plus suivie tous les points où l'écorce du globe s'est 

 mise à découvert lors de ses déchiremens ^ mais combien 

 peu en voyons-nous : à peine sa surface est-elle effleurée. 

 Si l'on compare, dit M. Brongniart , la profondeur à 

 laquelle nous sommes parvenus avec la longueur du rayon 

 de la terre, on trouvera qu'une rayure d'épingle sur le 

 vernis qui enduit les globes artificiels de dimensions 

 ordinaires , est plus profonde que les couches les plus 

 basses que nous ayons atteintes. Ajoutons que les plus 

 hautes montagnes ont à peine en élévation la trois-mil- 

 lième partie du diamètre de la terre 5 qu'en supposant 

 qu'elles aient été couvertes par les eaux , l'affaissement 

 égal des fonds des mers a suffi pour les mettre à sec, 

 aussi-bien que toutes les collines et les plaines inférieu- 

 res , et que l'on juge de la liberté où l'on est d'imaginer 

 des agens suffisans pour produire les chaugemens qu'a 

 éprouvés cette légère pellicule. Cette pellicule cepen- 

 dant , c'est encore M. Brongniart qui parle , a fourni à 

 l'observateur des multitudes de faits variés , pleins d'in- 

 rêt , propres à exciter aux plus hautes conceptions , et 

 son étude a procuré aux hommes les matériaux les plus 

 importans aux arts utiles , aux sciences et à tous les agré- 

 mens de la vie. 



