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paire antérieure : leur démarche est assez rapide , et tous 

 leurs mouvemens sont très-vifs. Elles ont divers cris : 

 lorsque quelque chose les effraie , on les entend dans 

 leurs terriers exprimer leur frayeur par des sons rauques 

 imitant une espèce de roulement 5 lorsqu'elles sont sur- 

 prises hors de leurs trous, elles jettent en se sauvant un 

 cri aigu. Elles se nourrissent habituellement de plantes 

 légumineuses et de graminées , principalement de ces 

 dernières , et d'une espèce de luzerne qui abonde dans 

 les Pampas; mais, lorsqu'elles habitent dans le voisinage 

 des jardins , elles y causent de grands dégâts : aussi les 

 cultivateurs leui font-'ils une guerre cruelle. Elles s'ac- 

 couplent et mettent bas pendant tout le cours de la belle 

 saison. La femelle porte ordinairement de deux à quatre 

 petits , qu'elle dépose dans le fond du terrier, et qu'elle 

 veille avec une tendre sollicitude. La durée de l'accrois- 

 sement paraît être de quatre à cinq mois. 



La chair de la \^iscache est blanche et délicate; cepen- 

 dant elle est assez généralement dédaignée en Améri- 

 que. On donne cependant la chasse aux Viscaches comme 

 à des animaux nuisibles qu'il importe de détruire , à 

 cause des ravages qiiils font dans les plantations. Leur 

 peau est d'ailleurs employée à quelques usages : on s'en 

 sert principalement pour fabriquer des casquettes. 



§ V. Rapports naturels du genre. Callomys. 



Dans un temps où l'on ne connaissait encore ni le sys- 

 tème dentaire du Chinchilla, ni même ses pieds, on l'avait 

 rapproché des rats, et même placé dans le genre Hamster : 

 c'est ainsi qu'il porte , dans les ouvrages systématiques , 



