TESORO DE CATAMARQUEÑISMOS 79 



Plata algo creo poder decir más tarde, pero el punto no es para dis- 

 cutido en este lugar, y lo que es más, espero nuevos informes de 

 Francia acerca de los Charrúas. 



El Cacan, por otra parte, érala lengua que hablaban los indígenas 

 de la región en que he vivido durante 35 años, y dada mi inclina- 

 ción al estudio de la historia, arqueología y lingüística del lugar, 

 debía primaren mí el deseo de descubrir lo que era y á qué grupo 

 de la gran familia argentina debería atribuirse la lengua Canana. 



Este es el punto que se trata de elucidar en los capítulos del 

 siguiente estudio. Desgraciadamente, del Cacan, como del Etrusco, 

 carecemos de los pronombres y partículas pronominales, por lo que 

 es imposible por ahora establecer la filiación de una y otra lengua, 

 pero esto no quita que arriesguemos ciertas conjeturasy, fundándo- 

 nos en las pruebas que se acumulan en los capítulos que vanen se- 

 guida y en las voces del Tesoro, creemos que debemos aceptarla hi- 

 pótesis de que se trata de un idioma que más tiene de Mataco quede 

 Quichua, y que probablemente se aparta de aquel idioma en lo que 

 conserva de un arrinconamiento muy anterior á la época Incásica. 



Un punto creo haber probado hasta la evidencia, yesque el Cacan 

 noera Quichua, así como el Mataco no es Quichua, sin perjuicio de 

 que se puedan deducir puntos de contacto en uno y otro caso. 



Escrito el «Discurso Preliminar» y visto que en razón de recursos 

 podía demorársela publicación del «Tesoro» acepté la invitación de 

 la Sociedad Científica y me propuse ofrecerle este trabajo, como 

 que así podría servir á los Americanistas que como los señores Ádam 

 ( Lucien) y Brinton, se ocupen en resolver los problemas lingüísti- 

 cos de nuestra zona. 



Esta publicación anticipada puede ser provechosa hasta para mi 

 «Tesoro» mismo, porque ella será encaminada á los señores Adamy 

 Brinton, competentísimos críticos en la materia, y sus observacio- 

 nes podrán ser tenidas en cuenta antes de dar á la imprenta la obra 

 completa. 



Mi método, precisamente, excluye toda idea preconcebida: á las 

 pruebas me remito y á los argumentos que de ellas se puedan de- 

 ducir. El deseo de descubrir algo de lo ignorado puede obscurecer 

 la vista y la razón por el momento, pero una vez que las hipótesis se 

 hayan sometido al crisol déla sana crítica, el que busca la verdad, 

 y la verdad sola, tiene cómo retirarse con los honores de la guerra 

 de cualquier posición insostenible. 



