LAS PLAGAS DE EGIPTO EXPLICADAS CIENTÍFICAMENTE 295 



Nada hay que asombre tanto á los niños como la profecía de que 

 vá áoirse un gran trueno después de un relámpago intenso, pro- 

 fecía que pertenece casi al sentido común, cuando se sabe que la 

 luz recorre cerca de 80000 leguas por segundo, y el sonido solamen- 

 te 300 metros. 



La virtud de profetizar no ha desaparecido aún, y antes por e 

 contrario se generaliza más cada día, pudiendo decirse que hoy la 

 poseen, como precioso instrumento, los matemáticos. Existía no ha 

 mucho en Londres un estadígrafo que anunciaba, con aproximación 

 sorprendente, el número de suicidios que se llevarían á cabo en el 

 año en aquella ciudad — y todos sabemos que los tránsitos de Mercu- 

 rio y de Venus, que son eclipses en miniatura, se pueden anunciar 

 con cientos de años de anticipación. Por el momento, y fundándo- 

 nos en una experiencia de siglos, podemos profetizar que mañana 

 saldrá el Sol . 



Moisés no era joven cuando se hizo presente a! Faraón. El Éxodo 

 nos dice que tenía entonces 80 años de edad, y su hermano 83. 



Primera plaga. — Transformación de las aguas en sangre. — Des- 

 pués de realizarla Moisés, la repitieron los sabios ó brujos de la 

 corte egipcia, según lo afirma el versículo 22 del Capítulo VII. 

 Las lluvias de sangre se han repetido varias veces. 

 No sé qué valor histórico tendrá el hecho que voy á citar; pero 

 lo recuerdo accidentalmente porque lo he leido en alguna parte. En 

 la víspera de una batalla, y al hacer sus oraciones, Carlomagno su- 

 plicó al Señor le señalara los guerreros que morirían en aquella. 

 Inmediatamente aparecieron manchas rojas en las vestiduras blan- 

 cas de los caballeros. El Emperador, entonces, los hizo encerrar en 

 una torre para salvarlos. Pero, cuando volvió triunfante, estaban 

 muertos... de hambre. 



En la Edad Media, estas lluvias de sangre originaban procesio- 

 nes inmensas, durante las cuales se agotaban, por decirlo así, to- 

 das las formas de la plegaria, de la rogativa y del conjuro. Pero 

 ahora, como en todos los países civilizados se enseña Historia Natu- 

 ral en las escuelas, ya sabemos de lo que se trata. 



La causa es una simple mariposa. 



Cuando estos animales rompen la crisálida, expelen un liquido 

 de colores variados, según las especies, desde el blanco hasta el 

 negruzco; se le llama meconio,-y en los mamíferos también pez. 

 Muchas veces sucede que las condiciones ambientes les permiten 



