LAS PLAGAS DE EGIPTO EXPLICADAS CIENTÍFICAMENTE 299 



Novena plaga. — Tinieblas. — Dados los conocimientos astronó- 

 micos de los egipcios, y en particular los de Moisés, podría creerse 

 que éste se hallaba en condiciones de calcular un eclipse total de 

 Sol ó de Luna. Pero el texto habla de tinieblas palpables que du- 

 raron tres días, lo cual puede ser exajerado, porque en ninguna 

 ocasión parece tan largo el tiempo como en las tinieblas. Podría 

 explicarse también, de un modo natural, admitiendo una tormen- 

 ta de arena, sustancia que abunda en aquellas comarcas, con vien- 

 tos del Sahara., muy propicios para tal objeto. 



A ruego, y con promesas del Faraón, Moisés hizo desaparecer las 

 tinieblas; pero, pasado el susto, las promesas no se cumplieron. 



Décima plaga. — La muerte de los primogénitos. — El Señor ins- 

 piró gran confianza en el corazón de los Egipcios, incluso en el del 

 Faraón, por los Hebreos, — y un gran respeto por Moisés. Todas 

 las hijas de Israel, en cumplimiento de una indicación previa- 

 mente hecha á Moisés en el Monte Horeb, pidieron, á sus vecinas, 

 joyas de plata y oro prestadas, con la intención de guardarlas y no 

 devolverlas. Y así se hizo. Los hijos de Israel, al través de la Histo- 

 ria, han pagado muy caro este abuso de confianza. 



El asesinato del Egipcio estaba prescripto de hecho después de- 

 sesenta años de destierro, Dos -ó tres Faraones habían reinado, y 

 nadie se acordaba de aquel crimen. 



A medida que las plagas se sucedían, aumentaban las exigen- 

 cias de Moisés. Al final, ya no era solamente la libertad de su 

 pueblo lo que pedía al monarca, cada vez más empedernido en 

 conservar sus esclavos. El Rey era un bribón, sin fé y sin palabra, 

 pero Moisés, en su carácter de iluminado y en su temple de caudi- 

 llo, no era hombre de detenerse en miramientos. 



Acababa de manchar el alma de las hijas de Israel aconsejándo- 

 les el robo de las joyas. Para los Hombres reservaba algo más 

 grave. 



— «Sino dejas mi pueblo en libertad, morirán los primogénitos. » 



Y sucedió que, á media noche, murieron todos los primogénitos 

 de Egipto, « desde el primogénito del Faraón, que se sentaba en su 

 trono, hasta el primogénito de la cautiva encerrada en la prisión; 

 y todos los primogénitos de los ganados » (Éxodo, XII, 29). 



La confianza inspirada al corazón de los Egipcios hacia el pueblo 

 de Israel, puso en manos de las mujeres las joyas de oro y de pla- 

 ta ; y, en las de los hombres, el puñal del asesino. 



