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étages nouveaux pour chaque région, il nous faut reconnaître 

 que l'attribution des diverses assises aux grands étages ter- 

 tiaires reste, en ce qui concerne l'Eocène, encore provisoire. 



Les étages tertiaires n'ayant en réalité que la valeur de 

 sous-étages, on peut évidemment, sans grave inconvénient, 

 subdiviser ceux qui offrent une trop grande extension; mais 

 à la condition de conserver toujours les anciens étages et de 

 ne pas s'affranchir des règles imposées par la loi de priorité. 

 C'est en se fondant sur ces règles que MM. Munier-Chalmas et 

 de Lapparent ont établi un essai de nomenclature des ter- 

 rains sédimentaires qui aurait été sans doute universellement 

 adopté, si les auteurs n'avaient parfois violé les principes par 

 eux proclamés, pour obéir à des considérations personnelles, 

 qui auraient dû être rigoureusement écartées (1). 



Il est évident que certains noms d'Etages, créés pour de 

 petits dépôts sans faune marine bien déterminée, comme le 

 Boldérien, doivent a priori être supprimés, leur maintien ne 

 pouvant que perpétuer des erreurs. Il en est de même des 

 noms proposés pour un lit de galet, où un dépôt sidérolilique. 

 D'autres ne peuvent subsister qu'à titre de dénomination de 

 faciès, comme Sarmatien. 



A mon avis, les substitutions de Sparnacien à Suessonien, 

 comprenant essentiellement les lignites du Soissonnais, de 

 Sannoisien à Tongrien, sont déplorables; elles invitent tous les 

 géologues à ne tenir plus aucun compte des noms proposés 

 par leurs devanciers; caries prétextes ne manqueront jamais 

 pour se donner la vaine satisfaction des créations nouvelles. 

 Il n'y a guère de gisements un peu éloignés qui contiennent 

 des faunes rigoureusement identiques ; dès lors on aura bien- 

 tôt autant d'étages pour chaque temps unique de sédimen- 

 tation marine qu'il y a de bassins et souvent de localités. Cet 

 amour de la nouveauté nous a déjà valu bien des noms 

 malheureux et une pléiade d'étages si étroitement localisés 



(1) Munier-Chalmas et de Lapparent : Note sur la nomenclature des terrains sédi- 

 mentaires. Ext. Bull. S. G. cl. F. 3 e sér., T. XXI, p. 438, 1893. 



