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La processionnaire du Pin. 

 Par M. Clavenie 



La chenille processionnaire du pin, signalée cette année sur un grand 

 nombre de points des départements de Ja Gironde et des Landes, est un 

 des ennemis les plus connus des forêts de pin maritime. 



Cet insecte, dont les dégâts passent souvent inaperçus, se rappelle de 

 temps à autre à l'attention des sylviculteurs par de véritables invasions, 

 semblables à celle que nous constatons actuellement. Ces invasions, 

 plus ou moins régulières, dont les plus récentes clans notre région, 

 remontent à 1893, 1897, 1904, causent parfois des dommages impor- 

 tants. On s'est préoccupé avec juste raison de ces attaques périodiques 

 des processionnaires et on s'est demandé s'il était possible de les com- 

 battre et d'enrayer leur trop grand développement. 



Avant d'exposer les différents procédés de destruction qui ont été 

 proposés et afin de permettre de les apprécier en toute connaissance de 

 cause, nous croyons devoir rappeler tout d'abord de façon assez détaillée 

 les principaux traits des mœurs de l'insecte. 



Le papillon qui donne naissance à la. chenille processionnaire du pin, 

 (Cnethocampapityocampa), appartient au groupe des Bombycides. L'as- 

 pect général de ce papillon est modeste ; le corps est de couleur roussâ- 

 tre; les ailes supérieures sont d'un gris terne avec quelques zébrures de 

 couleur brune; les ailes inférieures presque blanches avec un liseré 

 grisâtre. Le mâle est plus petit que la femelle, dont l'envergure est de 

 40 à 45 millimètres. Ce papillon apparaît du 15 Juillet au 15 Août. Si 

 à cette époque on examine avec attention les branches inférieures des 

 jeunes pins, on peut trouver aisément certaines aiguilles qui portent 

 une sorte de manchon cylindrique de l'aspect et de la dimension d'un 

 chaton de noisetier non épanoui. Chacun de ces manchons contient de 

 200 à 600 œufs environ et il représente la ponte d'une femelle. Comme 

 on le voit la fécondité des processionnaires est très grande; d'un autre 

 côté la plupart des œufs, très bien protégés, arrivent en général à bien; 

 on s'explique donc aisément le rapide envahissement de l'insecte. 



L'éclosion des œufs se produit sous l'influence de la chaleur solaire, 

 après une incubation qui dure de 15 jours à un mois. Les jeunes che- 

 nilles, blanchâtres, longues de un millimètre à peine, apparaissent en 

 Août et Septembre. Dès leur naissance elle se groupent en une colonie, 

 constituée par les individus issus d'une même ponte, et la société ainsi 



