INTRODUCTION. 



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provoqua leurs actions dans leurs différents besoins ; 

 que l'organisalion ensuite plus avancée encore en 

 complicalion , mil la nature à portée de partager 

 le système nerveux en trois systèmes particuliers; 

 l'un pour le mouvement musculaire, qui fut lui- 

 même sous-divisé en deux) celui à la disposition de 

 l'individu elceluiqui ne l'est point), l'autre pour le 

 sentiment, et le troisième pour activer les fonctions 

 des autres organes ; qu'entin, l'organisation étant 

 parvenue à une haute complication d'organesdivers, 

 la nature fut en état de diviser le système nerveux 

 en quatre principaux systèmes particuliers , savoir : 

 le premier, le système de nerfs employé à l'excitation 

 musculaire; le deuxième, celui qui sert à produire 

 les sensations; le troisième, celui destiné à donner 

 des forces d'action aux divers organes intérieurs pour 

 exécuter leurs fonctions; le quatrième enûn, celui 

 par lequel l'attention se produit et transforme alors 

 les sensations en idées conservables ; celui même 

 par lequel des idées acquises et comparées servent 

 à en former d'autres que les sensations ne peuvent 

 faire naître directement. 



A raison de son exercice et des besoins, ce qua- 

 trième système de nerfs se complique et se sous- 

 divise encore, dans l'/iowiwie, en divers systèmes par- 

 ticuliers qui effectuent différentes sortes d'opérations 

 intellectuelles. 



Qu'importe que les différents systèmes de nerfs 

 particuliers que je viens de citer no soient pas sus- 

 ceptibles d'être distingués les uns des autres ana- 

 tomiqueraent, si les résultats de leurs fonctions les 

 distinguent constamment, et constatent leur indé- 

 pendance! 



Quoiqu'indépendants, en effet , à l'égard de leurs 

 fonctions propres, les systèmes de nerfs dont il 

 s'agit ont ensemble une si grande connexion, que 

 lorsqu'une forte émotion du sentiment intérieur 

 survient, elle trouble et suspend même leurs fonc- 

 tions, comme cela arrive dans l'évanouissement, la 

 syncope , etc. 



Nous pouvons donc regarder comme un fait cer- 

 tain que le système nerveux, pris dans la généralité, 

 a été , comme tous les autres systèmes d'organes 

 spéciaux, d'abord très-simple et réduit à peu de fonc- 

 tions; qu'ensuite, il a été composé, sur-composé 

 même après; enfin qu'il a été progressivement pro 

 pre à diverses fonctions, de plus en plus éminen- 

 tes , et pour nous admirables. 



J'ai supprimé les détails qui concernent les appli- 

 cations, parce qu'on y supléera facilement par les 

 observations connues à cet égard, et qu'il serait su- 

 perQu de donner une trop grande extension à cette 

 partie. 



Ainsi, l'on a vu par ce qui précède : 



1" Que la nature a augmenté progressivement le 



mouvement des fluides dans le corps animal , à 

 mesure que l'organisation de ce corps se composait 

 davantage; et, après avoir employé les moyens 

 les plus simples pour les premières accélérations 

 de ce mouvement, elle a créé exprès un système 

 d'organes particulier pour accroître encore plus 

 cette accélération , lorsqu'elle fut devenue néces 

 saire; 



2° Qu'elle a suivi une marche semblable à l'égard 

 de la reproduction Aci individus, afin de conserver 

 les espèces obtenues ; puisqu'après s'être servie des 

 moyens les plus simples, tels que la reproduction 

 par des divisions de parties, elle créa ensuite des or- 

 ganes spéciaux fécondateurs, qui donnèrent lieu 

 à la génération des ovipares, enfin, celle des vrais 

 vivipares ; 



3° Qu'il en a été de même à l'égard de la faculté 

 de sentir; faculté que la nature ne peut donner aux 

 animaux les plus imparfaits, parce que le phéno- 

 mène du sentiment exige, pour se produire, un sys- 

 tème d'organes déjà suffisamment composé; système 

 que ces animaux ne pouvaient avoir, mais aussi qui ne 

 leur était pas nécessaire, leurs besoins, très-bornes, 

 étant toujours faciles à satisfaire; tandis que, dans 

 des animaux à organisation plus composée, et qui, 

 dès lors , eurent plus de besoins , elle peut créer et 

 perfectionner graduellement le seul système d'orga- 

 nes qui pouvait produire le phénomène admirable 

 dont il s'agit. 



4° Enfin que des actes d'intelligence étant les 

 seuls qui permissent de varier les actions, et ne 

 pouvant devenir nécessaires qu'aux animaux les 

 plus parfaits, la nature a su leuren donner la faculté 

 dans un degré quelconque, en instituant en eux un 

 organe spécial pour cette faculté, c'est-à-dire, en 

 ajoutant à leur cerveau deux hémisphères qui fu- 

 rent successivement plus développés et plus volumi- 

 neux dans ceux de ces animaux qui furent les plus 

 perfectionnés. 



Que d'applications je pourrais faire pour mon- 

 trer le fondement de tout ce que je viens d'exposer ! 

 que de faits bien connus je pourrais rassembler 

 pour accroître les preuves de ce fondement! Mais, 

 renvoyant mes lecteurs à ma Philosophie zoologique 

 où j'en ai présenté un grand nombre qui m'ont paru 

 décisifs, je me hâte de conclure de ce qui précède : 

 Que la nature possède dans ses propres moyens 

 tout ce qui lui est nécessaire, non-seulement pour 

 former des corps vivants, tels que les végétaux et 

 les animaux ; mais, en outre , pour produire, dans 

 ces derniers, des organes spéciaux , les développer, 

 les varier, les multiplier progressivement, et à la 

 On , les cumuler en quelque sorte dans les organi- 

 sations animales les plus perfectionnées; ce qui 

 lui a permis de douer les différents animaux de fa- 



