80 



INTRODUCTION. 



En effet, pour tout individu qui jouit de la faculté 

 de sentir, la souffrance, dans sa plus faible inten- 

 sité, soit vague, soit particulière, produit ce qu'on 

 nomme le mal-être, et ce n'est que lorsque l'affec- 

 tion éprouvée est vive ou jusqu'à un certain point 

 exaltée, qu'elle reçoit le nom de douleur. 



Ainsi , puisque depuis le plus faible degré de la 

 douleur, jusqu'à celui où elle est la plus vive, le 

 inal-ùtre lèse ou compromet en quelque chose l'in- 

 tégrité de sa conservation , tandis que le bien-être 

 seul la favorise, l'individu sensible doit donc tendre 

 sans cesse à se soustraire au mal-être, et à se procurer 

 le bien-être; enûn , le penchant à la conservation , 

 qui est naturel dans tout individu doué du senti- 

 ment de son existence, reçoit donc nécessairement 

 de cette tendance toute l'énergie qu'on lui observe : 

 cela me parait incontestable. 



J'avais d'abord pensé que le penchant à la propa- 

 gation auquel tous les êtres sensibles paraissent 

 assujettis, était aussi un penchant isolé, comme 

 celui à la conservation, et qu'il constituait la source 

 d'un autre ordre de penchants particuliers. Mais 

 depuis, ayant remarqué que ce penchant est tem- 

 poraire dans les individus, et qu'il est lui-môme un 

 produit de celui à la conservation, j'ai cessé de le 

 considérer séparément, et je ne le mentionnerai que 

 dans l'analyse des détails. 



En effet, à un certain terme du développement 

 d'un individu, l'organisation, graduellement pré- 

 parée pour cet objet, amène en lui par des excita- 

 tions intérieures, provoquées en général par d'autres 

 externes, le besoin d'exécuter les actes qui peuvent 

 pourvoir à sa reproduction et par suite à la propa« 

 gation de son espèce. Ce besoin produit dans cet 

 individu unmal-êlre obscur, mais réel, qui l'agite; 

 enfin, en y satisfaisant, il éprouve un bien-être émi- 

 nent qui l'y entraîne. Le penchant dont il s'agit 

 est donc un véritable produit de celui à la conserva- 

 tion. 



Maintenant, pour éclaireir le sujet intéressant 

 que je traite , je rappellerai ce que j'ai déjà établi ; 

 savoir : qu'il y a différents degrés dans la composi- 

 tion de l'organisation des animaux, ainsi que dans 

 le nombre et l'éminence de leurs facultés, et qu'il 

 existe à l'égard de ces facultés, une véritable hié- 

 rarchie. Cela étant, je dis qu'il est facile de conce- 

 voir : 



1" Que les animaux assez imparfaits pour ne pas 

 posséder la faculté de sentir, n'ont aucun penchant 

 en eux-mêmes, soit à la conservation, soit à la pro- 

 pagation, et que la nature les conserve, les multi- 

 plie et les fait agir par des causes qui ne sont point 

 en eux; 



2° Que les animaux qui sont bornés à ne posséder 

 que le sentiment, sans avoir aucune faculté d'intelli- 



gence, sont réduits à fuir la douleur sans la craindre, 

 et n'agissent alors que pour se soustraire au mal-être 

 lorsqu'ils l'éprouvent; 



3" Que les animaux qui jouissent à la fois de la 

 faculté de sentir, et de celle de foriiicr des actes 

 ù'inleUi'jence , non-seulement fuient la douleur et 

 le mal-élre, mais en outre, qu'ils les craignent; 



4° Que Vhomvie, considéré seulement dans les 

 phénomènes que l'organisation produit en lui, non- 

 seulement fuit et craint la douleur, ainsi que le mal- 

 être , mais en outre, qu'il redoute la mort; parce 

 qu'il est très-probable qu'il est le seul être intelli- 

 gent qui l'ait remarquée, et qui conséqucmmcnt la 

 connaisse. 



Les choses me paraissant être ainsi, voici les dis- 

 tinctions que je crois pouvoir établir à l'égard de la 

 source des actions des différents animaux, et de 

 celle des penchants observés dans un grand nombre 

 de ces êtres. 



Animaux apathiques. 



Dans les animaux apathiques, c'est-à-dire, dans 

 les animaux qui ne jouissent point du sentiment , il 

 n'y a aucun penchant réel, pas même celui à la con- 

 servation. 



Tout penchant est nécessairement le produit d'un 

 sentiment intérieur. Or, ne jouissant point de ce 

 sentiment, aucun penchant ne saurait se manifester 

 en eux. 



Ces animaux possèdent seulement la vie animale, 

 ainsi que des habitudes de mouvements et d'actions 

 qu'ils tiennent d'excitations extérieures. Enfin , les 

 habitudes, les mouvements et les actions ne sont va- 

 riés, -dans ces différents animaux, que parce que 

 les Cuides étrangers qui excitent en eux la vie et les 

 mouvements, se sont frayés des routes diverses dans 

 leur intérieur, conformément à l'état de leur orga- 

 nisation et à celui de la conformation particulière 

 de leurs corps. 



A l'aide de ces causes et des facultés qui sont gé- 

 néralement le propre de la vie, la conservation des 

 individus pendant une durée relative à leur espèce, 

 et leur reproduction, sont assurées. 



Animaux sensibles. 



Dans les animaux sensibles, et que je nomme 

 ainsi, parce qu'ils sont bornés à ne posséder que le 

 sentiment, sans aucune faculté d'intelligence, il 

 existe un penchant à la conservation de leur être, 

 parce qu'ils possèdent un sentiment intérieur qui le 

 produit et qui les fait agir lorsque des besoins le 

 sollicitent. Or, comme tout besoin est un nial-étre 

 jusqu'à ce qu'il soit satifait, le penchant à la con- 



