V66 



HISTOIRE DES POLYPES. 



soires appcndiculcs, et un nouvel état de choses qui 

 les en dislingiie. 



En cflcl, oulrc leur analogie générale avec lesin- 

 fusoires du second ordre, tous sont munis d'un or- 

 gane digestif, au moins ébauché; tous ont une 

 bouche distincte, qui ne laisse aucune incertitude 

 sur son usage; enfin, presque tous ont près de la 

 Louche, ou à son orifice, soit des cils qui se meuvent 

 en vibrations interrompues, soit un ou deux organes 

 ciliés, formés en cercle ou en portion de cercle, qu'ils 

 font renirerou saillir comniespontanément, et tour- 

 ner avec une grande vitesse. 



De part et d'autre, les mouvementsdeccs organes 

 agitent l'eau ou la font tourbillonner, et pressent 

 son entrée dans la bouche. Voilà donc di^jà l'établis- 

 sement d'organes particuliers qui exécutent une 

 fonction utile à la digestion . puisque, par le moyen 

 de ces cils mouvants, ces animaux excitent dans 

 l'eau un tourbillonnenicnlou uneagitalion qui attire 

 dans leur bouche les corpuscules ou lesanimalcules 

 dont ils se nourrissent. 



Ainsi, la nature n'ayant encore pu donnera ces 

 polypes les moyens de saisir leur proie, elle les a 

 munis deceux qui peuvent l'ailirer et l'amener dans 

 leur organe digestif; et vuilà une première action 

 particulière dont aucun infusoire n'offre d'exemple. 



Parmi les polypes ciliés, les premiers genres com- 

 prennent des animaux vagabonds, non fixés, et qui 

 ne diffèrent des infusoires appendiculés, que parce 

 que leur bouche estdistinclc. 



Mais les autres cilil'ères, tels que les vorlicel- 

 les, etc., sont encore plus a\aiicés en animalisation ; 

 car, outre qu'ils sont plus gros, puisqu'en général on 

 les aperçoit à la vue simple, la plupart sont fixés, 

 soit spontanément, soit constamment, et dans un 

 grand nombre, ils sont ramifiés comme des plantes, 

 formant déjà des animaux composés. Ils se lient 

 évidemment, par ce fait remarquable à divers po- 

 lypes nus, et aux polypes à polypier, qui sont si nom- 

 breux datis la nature. 



Les ;t;o/)'pe« CîV/ésfont donc réellement le passage 

 entre les infusoires et les polypes à rayons : ils 

 tiennent aux premiers par les rapports des fwcu- 

 laires, des tricocerques et des rotules, avec \esfur- 

 cocerques et les cercaircs ; et ils se lient avec les 

 seconds, par les rapports que les vorticelles et les 

 iubicolaiies ont, d'une part avec les hydres, et de 

 l'autre avec les cristatelles, les plumatelles, etc. 



Malgré ces considérations, les polypes ciliés sont 

 éminemment distingués des infusoires : 1° par leur 

 bouche distincte et terminale ; 2" par les cils mou- 

 vants, ou les organes ciliés et rolatoires qui accom- 

 pagnent cette bouche; 3° par l'analogie de leur 

 forme générale, malgré la diversité de celles de 

 leurs races; 4" enfin, parce qu'ils sont les premiers 



qui offrent parmi eux des animaux véritablement 

 composés, tels que la plupart des vorticelles. 



lléunis aux polypes par les rapports les plus pro- 

 chains et par le caractère de la classe, les polypes 

 ciliés forment un ordre particulier très distinct, 

 puisqu'ils sont les seuls polypes qui n'aient point 

 autour de la bouche des tentacules disposés en 

 rayons et propres à saisir la proie. 



Ces polypes se multiplient, pendant les temps de 

 chaleur, par des scissions naturelles de leur corps, et 

 aussi par des gemmes qui souvent restent adhérents 

 et ramifient l'animal. Mais, lorsque les temps froids 

 arrivent, ils produisent des gemmes ou bourgeons 

 ovilbrnies qui se détachent, se conservent dans leau 

 pendant l'hiver, et qui, au printemps, doimenl nais- 

 sance à de nouvelles généraliuns; ce qui prouve 

 que la gemmation n'est que le système de scission 

 modifié. 



Les polypes ciliés vivent, les uns dans les eaux 

 douces et stagnantes, etc'e-st le plus grand nombre ; 

 les autres habitent dans les eaux marines qui sont 

 mélangées avec de l'eau douce. 



On a observé et bien constaté que des polypes de 

 cet ordre, étant desséchés promptement, et consé- 

 quennncnt sans vie active, pouvaient être conservés 

 pendant longtenips dans cet état de dessiccation, et 

 néanmoinsqu'dsreprenaicntensuiteles mouvements 

 de la vie, lorsqu'cni les remettait dans l'eau. 



Le rotifère de Spallanzani, qui est une furculaire 

 (furcularia rediviva, N.), est célèbre par la propriété 

 qu'il a fait voir le premier, de pouvoir rester dessé- 

 ché et sans mouvement pendant des années entières, 

 et de reprendre la vie aussitôt qu'il est de nouveau 

 humecté. 



Il est probable que les autres urcéolaires, les 

 autres rotifères, et même tous les infusoires, jouis- 

 sent de celte même faculté. 



Quoique l'on connaisse déjà un assez grand nom- 

 bre de polypes ciliés, on n'a encore établi parmi eux 

 qu'un petit nombre de genres. Je crois cependant 

 devoir partager cet ordre en deux sections qui com- 

 prennent liuit genres; et je pense que des obser- 

 vations ultérieures feront sentir la nécessité d'y en 

 ajouter encore quelques autres. 



DIVISION DES POLYPES CILIÉS. 

 I"SECTioiv. Les Vibraliles. 



Des cils près de la ijouclie, qui se meuvent en vibrations 

 iulerrumpues. 



Ilatule. 



Tricocerque. 



Vaginicole, 



