HYDRE. 



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La plupart des hydres, en effet, vivent dans l'eau 

 douce, et ce sont ces polypes singuliers que Trem- 

 fc/or a découverts, et a si bien l'ait connaître. Leur 

 découverte fit dans le temps beaucoup de sensation, 

 parce qu'elle procura la connaissance des laits rela- 

 tifs à la reproduction de ces animaux, et aux facultés 

 rcgénératives de toutes les portions de leur corps; 

 fails qu'on ne soupçonnait nullement pouvoir exister 

 dans aucun animal. 



Ces faits nous apprirent qu'il n'est point vrai que 

 tout animal provienne d'un œuf, et coiiséquemment 

 d'une génération sexuelle ; car tout œuf contient un 

 embryon qui a exigé une fécondation sexuelle pour 

 êlre capable de donner naissance à un nouvel indi- 

 vidu, et cet embryon est forcé de rompre les enve- 

 loppes qui le renferment pour opérer tous ses dé- 

 veloppements. On sait assez maintenant que rien 

 de tout cela n'a lieu à l'égard du bourgeon d'une 

 h/clre. 



Le corps des hydres est gélatineux, diaphane, li- 

 néaire-cylindrique ou en cône renversé et atténué 

 en pointe in lérieuremcnt. 11 se fixe spontanément par 

 sa base sur différents corps. Son extrémité supé- 

 rieure présente un bouche évasée, servant à la fois 

 d'anus, et qui est entourée de six à douze tentacules 

 filiformes ou sétacés, cirrheux, quelquefois très- 

 longs. 



Ce corps n'est qu'une espèce de sac allongé, dont 

 les parois sont formées d'un tissu cellulaire ou ulri- 

 culaire, gélatineux et absorbant. En elîet, toute sa 

 substance, étant vue au microscope, n'offre qu'une 

 multitude de petits grains, qui ne sont autre chose 

 que les utricules qui la composent, et non des or- 

 ganes particuliers, comme on l'a supposé. 



On sait que les hydres se multiplient par bour- 

 geons à la manière de la plupart des végétaux, et 

 que ces bourgeons, pour acquérir leur développe- 

 ment, n'ont aucune enveloppe particulière à rompre, 

 et qu'ils ne font que s'étendre pour prendre gra- 

 duellement la forme de l'hydre dont ils proviennent. 

 Ils naissent latéralement sur le corps de Vhydre 

 comme une branche sur un tronc, et s'en séparent 

 promptement ou tardivement, selon l'époque de la 

 saison où ils se sont formés. Ceux qui naissent en 

 autonjme se détachent bientôt sans se développer 

 en hydre, tombent et se conservent dans l'eau pen- 

 dant l'hiver; mais ceux qui naissent auparavant ne 

 se séparent que tardivement, en poussent eux- 

 mêmes d'autres de la même manière après s'être 

 développés, et alors l'animal se ramifie comme un 

 végétal. Tous ces polypes, encore adhérents à leur 

 mère et les uns aux autres, se nourrissent en com- 

 mun ; en sorte que la proie que chacun d'eux sai- 

 sit et avale, se digère et profite à tous les polypes. 

 Quant à la formation de ces bourgeons, et ensuite 

 à leur développement, voici ce que l'on observe. 



On voit paraître d'abord sur le corps de Vhydre 

 une petite excroissance latérale qui bientôt prend 

 la forme d'un boulon. Si la saison n'est pas trop 

 avancée, ce bouton, au lieu de se d.étacher et de 

 tomber sans développement, s'allonge peu à peu, 

 s'amincit ou se rétrécit vers sa base, enfin, s'ouvre 

 et pousse des bras en rayons à son extrémité. 



Il est connu que si l'on retranche une partie quel- 

 conque d'une hydre, elle repousse bientôt. Si l'on 

 coupe l'hydre en deux dans quelque sens que ce 



soit, chaque moitié redevient une hydre entière. Il 

 en sera de même des plus petites parties du corps 

 de ces polypes que l'on pourra couper : en deux 

 jours, chacune d'elles formera une hydre complète. 



Tremblay dit avoir retourné un de ces polypes, 

 comme on retourne un gant, sans qu'il ait cessé 

 de vivre et de faire ses fonctions animales. 



Ces polypes vivent de naïdcs, de monocles, et 

 d'autres petits animaux aquatiques qu'ils saisissent 

 avec leurs tentacules. 



Ils sont sensibles au bruit, et recherchent les 

 impressions de la lumière qui est favorable à l'acti- 

 vité de leurs mouvements vitaux; mais si tous les 

 points de leur corps sont susceptibles d'être affectés 

 par ces impressions, ils n'en reçoivent pas de sen- 

 sations réelles. 



[(\insi que l'observe M. de Blainvillc, la distinc- 

 tion des espèces de ce genre est assez difficile et ne 

 parait pas être encore suffisamment assurée; nous 

 craindrions par conséquent d'augmenter la confu- 

 sion qui règne déjà dans cette partie de l'aclinolo- 

 gie, en rapportant aux espèces mentionnées par 

 l'auteur, les anciennes figures que lui-même a né- 

 gligé de citer, et nous nous bornerons à renvoyer 

 nos lecteurs, pour plus de détails relativement à la 

 synonymie, à l'article -Polype, publié par M. Bory- 

 Saint-Vincent, dans l'Encyclopédie méthodique 

 (Hisl. nat. des Zoophytes). E. 



ESPÈCES. 



1. Hydre verte. Hydra viridis. l. 



H. virhlissima ; lentacuUs subdenis corpore brevioribus. 

 Tremlil. polyp. i. t. i. f. i. Roës. ins. polyp. t. 88-89. 



Encyct. pi- 66. f. i.àS. 

 ' Polj/pe verl. Cuvier. Rég. anim. 2" éiiit. t. 3. p. gS. 



* Bory. Encyclop. vers. p. 633. 



* Hydra viridis. Blainville. Manuel d'aclinolojjie. p. 494- 



pt.85. fig. I. 



* Etirent). Mcm. sur les polypes de la mer Rouge ( in 4° 



Berlin, i834.) p. 67. 

 H. les eaux douces, sous les feuilles des plantes aquati- 

 ques. Elle est pelite, a 8 ou 10 tentacules. 



2. Hydre commune. Hydra grisea. L 



IT.lenlacuHslong!oribussubseplenis;corporelulescenle. 

 Ellis.act. an(;l.5-. t. 19. TrcmijI. pot. i.t. i.f. 3. Encyct. 



pi. 67. 

 ' Fohjpus briareus. Bory. op. cit. p. 6.34- 

 H. les eaux douces. Ses tentacules varient dans leur 



nombre et leur tondeur. 



5. Hydre brune. Hydra fusca. l. 



H. letilaculis suboclonis , longissimis , albidis. 

 Trembl. pot. 1. 1. i.f. 3. 4 Ellis.coral.pl. a8. fig. C. Roës. 



ins. 3. t. 84-83-87. Encycl. pi. 69. f. i à 8. 

 ' Foh/pus metjaloch'irus. Bory. op. cit. p. 635. 

 H. les eaux douces. Elle est d'un Ijrun grisâtre, et a ses 



tentacules capillocécs et extrêmement longues. 



4. Hydre pâle. Hydra pollens. 



H, lenlacuUs subsenis, mediocribus. 



