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HISTOIRE DES POLYPES. 



C'est encore dans le voisinage des Dactylopores 

 que paraît devoir prendre place le fossile dont 

 M. do Munster a formel le genre Concltna, nom au- 

 quel M. de LIainville a substitué celui de Coniporc. 

 Ce dernier naturaliste, qui a examiné le fossile en 

 ■question dans la Collection de Bonn, caractérise ce 

 genre de la manière suivante : 



t Genre Conipoiie. Conipora. 



i( Animaux inconnus, formant un corps crétacé, 

 obconiquc piriforme, creux, composé d'une croûte 

 mince, percée de trous poriformes disposés en quin- 

 conce. » 



Observations. — Ce fossile, dit M. Blainville, res- 

 semble à une figue un peu allongée et côtelée sans 

 qu'il y ait d'ouverture terminale; il'est probable qu'il 

 élait fixé par son extrémité aUernéc. Les parois sont 

 entièrement composées de cellules quadrangulaires 

 assez distinctes, assez régulièrement disposées par 

 séries alternes, transpercées, avec une ouverture 

 extérieure, en général transverse. 



On n'a découvert jusqu'ici qu'une seule espèce de ce 

 genre; c'est le Conipore strié. Conipora strîata. {Co- 

 nodiclj/um striatum. Goldf. Petref. p. 104. pi. 3;. f. i; 

 Blainv. op. cit. p. 438. pi. 71. fig.'4.) 



M. de Blainville rapproche aussi des Daetylopo- 

 res, sous le nom générique de Verticillopore, un 

 autre fossile de nature problématique , décrit par 

 M. Defrance, sous le nom de Fèrticellite d'Ellis 

 (Dict. des Se. nat. t. 88. p. B. pi. 44. lig. 1. Vertt- 

 cillipora cretacea. Blainv. Man. d'act. p. 456), qui 

 paraît être composée de lames infundibuliformes 

 réticulées à leur surface supérieure , empilées les 

 unes dans les autres et laissant au centre un axe 

 creux rempli par le moule du Polypier. Ces natura- 

 listes rapportent également à ce genre le Porite 

 grand chapeau de Guettard {Metn.~X, 5. pi, 11. 

 fig. 1 et 2.) 



QUATRIÈME SECTION. 



POLYPIERS FORAMINÉS. 



Polypiers pierreux , solides, compactes intérieure- 

 ment. Cellules 2}erforées ou tubiUeuses , non gar- 

 nies de lames. 



En arrivant à cette quatrième section, nous trou- 

 vons les Polypiers tout à fait pierreux, solides, et 

 dont la substance entre les cellules est, en général, 

 pleine ou compacte. 



Quelle énorme différence entre ces Polypiers et 

 ceux des premières sections, dans lesquels la matière 



membraneuse ou cornée était la seule dominante, et 

 même d'abord la seule existante! En effet, on a vu 

 dans les Polypiers /?MOT'a/i7es une substance unique- 

 ment membraneuse, et dans les Polypiers vagini- 

 formcsdcs tubes simplement membraneux ou cornés. 

 Ensuite, les Polypiers à réseau ont offert une sub- 

 stance encore cornée mais mélangée de particules 

 pierreuses; en sorte que ces derniers Polypiers, 

 quoique encore flexibles, étaient lapidescenls, et of- 

 fraient, de genre en genre, plus de consistance, et 

 une substance de plus en plus pierreuse. 



Ici, les Polypiers sont des masses solides, non 

 flexibles, tout à fait pierreuses, dans lesquelles la 

 matière membraneuse ou cornée, loin d'être domi- 

 nante, est tellement réduite, qu'elle ne paraitmême 

 plus. 



La compacité de la substance de la plupart des 

 Polypiers foraminés ne permet pas de croire que 

 tous les polypes vivants qu'ils contiennent, puissent 

 communiquer ensemble. Ainsi, il paraît certain que 

 tous les Polypes à Polypier ne sont pas généralement 

 des animaux composés. 



Dans la section suivante, tous les Polypiers sont 

 encore tout à fait pierreux ; mais , outre que leur 

 substance est lacuncuse et poreuse entre les cellules, 

 ils sont bien distincts de ceux-ci par les lames 

 rayonnantes dont leurs cellules sont garnies. 



Assurément les Polypes qui transsudent une ma- 

 tière capable de former autour d'eux une enveloppe 

 aussi solide, sont plus avancés en animalisation que 

 ceux des trois sections précédentes. 



Dans les Polypiers foraminés , les cellules sont, 

 en général, fort petites, et ne paraissent que des 

 pores à leur ouverture. Elles ne sont point garnies 

 de lames à l'intérieur, et semblent simplement per- 

 forées , n'offrant que des trous subcylindriques , à 

 parois lisses ou quelquefois striées. 



Par ce caractère des cellules , les Polypiers dont 

 il s'agit se rapprochent des Polypiers à réseau; et si, 

 par leur substance tout à fait pierreuse, ils tiennent 

 aux Polypiers lamellifères , ils en sont bien distin- 

 gués par leurs cellules non lamcUeuses. 



Il n'est pas possible d'assigner aucune forme 

 générale aux Polypiers foraminés , parce que ces 

 Polypiers, véritablement multiformes, se présen- 

 tent presque sous autant de formes particulières 

 qu'on en connaît d'espèces. Tantôt ils recouvrent ou 

 encroûtent simplement des corps marins, tantôt ils 

 constituent des masses irrégulièrement lobées, plus 

 ou moins finement divisées, et tantôt ils présentent 

 des expansions rameuses ou frondescentes comme 

 des plantes pierreuses. 



Puisque les cellules des Polypiers foraminés ne 

 sont point garnies de lames, on en peut conclure que 

 les Polypes qui ont habité ces cellules n'ont point 



