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mSTOlllE DES POLYPES. 



elongatis, clavatîs, aWis; icntacid'is breviss'nnis ro- 

 tundaiis. 

 jdlcijo-nium auranliaciim. Quoy et Gaymard. Voyage de 



rAslrolabc. t. 4- P- 277'P'* 22. fi{;. iC. 18. 

 Habite les eûtes de la INouvcIlc-Zclande. 

 •{- Ajoutez aussi VAlcyonhtm slellatum. Mllno Edwards 

 (Ann. des Sciences ISalurclles, k*^ scrie. Zool. t. 4. 

 pi. 16), espèce de nos cites qui tend à clablir le pas- 

 sage entre les Lobiilaires et les IScphtées et qui est de 

 couleur rose. 

 •J- \J Alcyonhtm glaiicumAe MM. Quoy et Gaymard (Voy. 

 derAslroiabe. t. 4, p. 270. pi. 2a. f. 11. i?,) diffère des 

 Lobulaircs par la disposition des Polypes qui occupent 

 tous la face supérieure de la masse charnue formée par 

 leur réunion. 



Ces naturalistes ont rangé dans le genre Cornulaire 

 deux atilres espèces f\^Alcyomens qui n'ont aucune ana- 

 logie générique avec les Cornulaircsdesauteurs, et qui 

 ne diffèrent guère des Lobulaires de Savigny que par 

 leur forme générale non rameuse, par leur consistance 

 moindre et par la forme des granules ovalaires qui pa- 

 raissent remplacer les spicules des Lobulaires. Ce sont 

 le Cornitlaria muHipeimata. Quoy et Gaym. (Voy. de 

 l'Astrolabe, t. 4* p- 265.pl. 22. f. i. ùf) , e\.\G Cornularia 

 subvïrîdîs. Quoy et Gaym. (op. cit. p. 26G. pi. 22. 

 f. 5. 7). Ces auteurs pensent que cette dernière espèce 

 est la même que celle décrite par M. Lesson, sous le 

 nomA'Actinantha florîda. Lesson. (Voy. de la Coquille. 

 pi. 3. no I.) 

 •\ H nous paraît probable que les Polypes décrils par 

 MM. Quoy et Gaymard sous le nom d'AlcT/onium flexi- 

 bile, Quoy et Gaym. (Voy. de TAstrol. t. 4- P- 279. 

 pi. 23. f. I. 3); A'Alcyonium flavum. Quoy et Gaym. 

 (op. cit. p. 280. pi. 23. f. 6. 7); OiAlcj/OKium flabetlum. 

 Quoy et Gaym. (op. cit. p. 273. pi. 23. f. 18, ao); et 

 A'Alcyonium viride. Quoy et Gaym. (op. cit. p. 272. 

 pi. 23. f. 32. 23), devront former une division généri- 

 que intermédiaire entre les Lobulaires, et les Sympo- 

 dies, car leur cavité abdominale ne semble pas devoir 

 se prolonger en forme de tube allongé et vertical 

 comme ebez les Lobulaires, et la masse formée par leur 

 réunion est polypifère dès sa base. 



ORDRE CINQUIÈME. 



POLIPES rioTTANTS. (Polypi natalités.) 



Polypes réunis sur un corps commun , libre, al- 

 longé, charnu, vivant, enveloppant un axe inor- 

 ganique, cartilagineux, presque osseux, quelque- 

 fois pierreux. 



Des tentacules en rayons autour de la bouche de 

 chaquePolype. Laplupartdeces corpseommuns flot- 

 tent dans les eaux ; les autres restent au fond de 

 l'eau , soit sur la vase , soit en partie enfoncés dans 

 le sable. 



Observatichs. — Cet ordre termine la classe des 

 Polypes, et embrasse les plus composés et les plus 

 singuliers de ces animaux. 



Parmi les animaux composés, dont la classe des 

 Polypes nous offre tant d'exemples, les Polypes 



flottants, ainsi que les Polypes lubiCères , nous pré- 

 sentent un corps commun , distinct de celui des in- 

 dividus, qui paraît jouir d'une vie particulière, et 

 à laquelle néanmoins celle des individus participe 

 nécessairement. Ce corps commun, bien diflërent 

 de celui des autres Polypes composés, n'est point 

 enferme dans un Polypier ou dans les parties d'un 

 Polypier inorganique, quelle que soitsa forme; mais 

 il présente une masse nue, constituée par une chair vi- 

 vante de laquelle sortent quantité de Polypes qui 

 participentà lavic dont jouit cettemasse. Au centre 

 de la masse vivante dont il s'agit, se trouve un corps 

 allongé, axiforme, qui n'est point organisé et n'a 

 point été vivant. Ce corps a été produit à l'intérieur 

 de la masse vivante , comme le Polypier l'a été à 

 l'extérieur des Polypes qui en sent revêtus. 



L'organisation des Polypes flottants parait très- 

 voisine de celle des Polypes tubifères; et quoique 

 probablement formée sur le même plan , nous la 

 croyons encore plus avancée. iXous aurions réuni 

 ces deux ordres en un seul , si le corps commun 

 de^ Polypes flottants ne renfermait un axe singulier 

 qu'on ne trouve nullement dans celui des Polypes 

 tubifères. 



Ainsi, les Polypes flottants, de même que les 

 Polypes tubifères , nous présentent chacun un corps 

 commun vivant, qui subsiste et conserve la vie, 

 quoique les Polypes qui y adhèrent périssent et se 

 renouvellent successivement ; comme le tronc et les 

 branches d'un arbre nous offrent un corps commun 

 vivant qui subsiste et conserve la vie, quoique les 

 bourgeons qui s'y développent et donnent lieu aux 

 individus annuels, passent et se renouvellent cha- 

 que année. (Foyes l'Intr. p. 50, etc.) 



Quant à l'axe organique que contient le corps 

 commun des Polypes flottants, il nous parait résul- 

 ter de dépôts internes de matière sécrétée, comme 

 le Polypier lui-même résulte de dépôts externes de 

 matières excrétées ou transsudées. Ces matières 

 déposées se solidifient ensuite plus ou moins , selon 

 leur nature, par le rapprochement de leurs parti- 

 cules. Quelquefois elles s'arrangent avec ordre et 

 en se concrétant; souvent même elles se divisent 

 par masses distinctes , et alors l'axe se trouve arti- 

 culé , comme dans les Encrines. 



A la vérité, le corps commun des Polypes flottants, 

 considéré dans son dessèchement, présente l'aspect 

 d'un Polypier; mais il n'en a que l'apparence, et 

 l'on peut s'assurer par l'examen que ce corps fut 

 organisé, qu'il ait réellement possédé la vie. Dans les 

 Polypes dont il est question, tout ce qui est exté- 

 rieur est vivant, et ce n'est qu'en leur intérieur 

 que l'on trouve un corps particulier que la vie n'a- 

 nime point. C'est précisément le contraire de ce qui 

 a lieu dans les Polypes à Polypier. Le corps carti- 

 lagineux que l'on trouve dans les Vélelles , les Por- 

 pites, etc., n'est pas sans analogie avec le corps 

 axiforme des Polypes flottants. 



Selon les observations de M. Cuvier , faites sur 

 une Vérélille , le canal alimentaire de chacun des 

 Polypes de cette Vérétille , est garni de plusieurs 

 cœcnm vasculiformes qui se répandent dans toute la 

 masse charnue , et par lesquels les Polypes commu- 

 niquent entre eux (1) Ces cœcum paraissent corres- 



(i) Il ne parait pas que ce soit par celle voie que la communi- 



