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IIISTOIUE DliS R.\UIAU\ES. 



Corpus liberum, gelatinosum, membranosum , 

 irregulare, ovatum , ad latera subcotnpressum , 

 inlùs vesicnlosum ; dorso subcristato ; rentre tcnla- 

 culis variis instructo. 



Tentacuti nuvierost, varii inœqiialcs : alii fili- 

 formes interilùm longisshni; alû breviores et cras- 

 siores. 



Os înferum, subcentrale. 



Obsebvations. Je rapporte à ce genre YHolothu- 

 ria physalis de ijiriné , dont Sloaiie a publié une 

 assez iiiiiuvaisc figure, cl qui n'est ni une llololhu- 

 rie. ni une Thalide. comme le pensait Bruguière; 

 mais qui est très voisine des Vt'lcll< s par ses rap- 

 porls , ainsi que do la nombreuse famille des Mé- 

 dusaires. 



Celte Radiaire mollasse, que les marins connais- 

 sent sous le nom de Galère ou de Fréyate, l'ait par- 

 tie d'un genre p^irticulicr dont on connaît déjà plu- 

 sieurs espèces bien dislincles. 



Sa forme irrégilicre , sa crêle dorsale, et les 

 tentacules très longs et pendants qu'elle a sous le 

 ventre, la distinguent émincnmient des Vclelles. 

 Par cette même crête, et par son intérieur vésicu- 

 leux, elle diffère de toutes les Jlédusaircs connues. 



l-a bouche des l'hysalies est inférieure, sans être 

 tout à fait centrale. Les tentacules qui l'avoisinenl 

 ou 1 environnent, et qui , conséqucmuient , sont si- 

 tués et pendants sous le ventre de l'animal , sont 

 nombreux, très-inégaux, et de diverses sories. 



Les uns sont plus courts, plus épais, et paraissent 

 terminés en suçuirs ; les autres sont fort longs, fili- 

 formes, comme ponctués par la diversité de leurs 

 couleurs locales; car ils sont vi\emcnt colorés de 

 différentes niamères, et -il y en a de rouges, de vio- 

 îels et d'au très-beau bleu. 



Leur ciéîedorsale estaussi très-vivement et agréa- 

 blement \ariée dans ses couleurs. 



Les Ph; salies, ou galères animales, flottent ordi- 

 nairement sur la nier, dans les temps calmes et 

 beaux, et ne s'enfoncent dans les eaux que lorsque 

 le temps devient mauvais. Elles s'aiiachent alors 

 aux corps marins qu'elles rentonlrent, par ceux 

 de leurs tentacules qui sont terminés en suçoirs ou 

 en ventouses. 



Si l'on marclie dessus cet animal, lorsqu'il est à 

 terre, il se crève et rend un bruit semblable à celui 

 d'une vessie de carpe que l'on écrase avec le pied. 

 Lorsqu'on le touche ou qu'on le prend avec la main, 

 il répand une humeur sj subtile, si pénétrante, et 

 en même lemps si vénéneuse ou si caustique, qu'elle 

 cause aussitôt une chaleur extraordinaire, une dé- 

 mangeaison et même une douleur cuisante, qui dure 

 assez longtemps. 



On assure que l'apparition des l'hysalies vers les 

 côtes est le présage d'une tempête prochaine. 



[Eschscholtz, qui a pu étudier des Physalies vi- 

 vantes, et qui a fait mieux connaître l'organisation 

 de ces singuliers animaux, les caractérise ainsi : 

 i; Corps nu , formé par une vessie oblongue rem- 

 « plie d'air, et portant en dessus une crête plissce 

 " également rem; lie d'air, et pourvu, à une extré- 

 « mité seulemcnl, de tcntoculcs et de suçoirs nom- 



ir breux et de diverses sortes , avec des vésicules 

 11 oblongucs remplies de liquide à la base des ten- 

 (1 tacules. • A une des extrémités de la vessie, on 

 remarque un prolongement, également plein d'air, 

 qui ne porte ni suçoirs , ni tentacules , et présente 

 près du bout un petit creux qui s'ouvre pour lais- 

 ser échapper l'air aussitôt que l'on comprime la ves- 

 sie. L'extrémité opposée est au contraire garnie de 

 suçoirs d'un seul côté, et présente aussi en dessus 

 un autre creux qui parait être une seconde ouver- 

 ture de la vessie, laquelle se compose d'une double 

 membrane. 



Les organes de nutrition qui se trouvent en des- 

 sous de la vessie sont des tentacules cl des suçoirs 

 (tubes suceurs). Les tentacules de diverses gran- 

 deurs sont isolés ou groupés plusieurs ensemble sur 

 des pédoncules communs, mais toujours simples et 

 formés d'un seul fdament rond susceptible de se 

 rouler en tire bouchon , et portant dans toute sa 

 longueur, sur un côté une rangée de mamelons ré- 

 niformes, et sur l'autre côté une membrane étroite. 

 A la base de chaque tentacule est un réservoir de 

 liquide, oblong cl aminci en pointe, adhérent, dans 

 presque toute sa longueur, à la base du tentacule. 

 Les mamelons des tentacules paraissent être les or- 

 ganes sécréteurs du mucus dont le contact produit 

 sur la peau de l'homme une sensalioa si vive de 

 brûlure. 



Eschscholtz considère les réservoirs de liquide à 

 la base des tentacules, comme ayant quelque analo- 

 gie avec les appendices locomoteurs des Holothu- 

 ries el des Astéries, qui remplissent leurs fonctions 

 en se gonllant d'eau. Il n'admet point la bouche 

 centrale, admise par Lamarck sur la foi de ses de- 

 vanciers, et conteste formellement la signification 

 des prétendus ganglions nerveux, décrits par le doc- 

 teur Blume (Isis, 1819, p. 184), qui aura été trompé 

 par l'apparence des orifices fermés de la vessie. La 

 supposition de l'entrée et de la sortie de l'air dans 

 la vessie, au gré de l'animal, lui parait également 

 peu probable. 



En outre des tentacules et des suçoirs , on trouve 

 aussi entre ces organes, à la face inférieure delà 

 vessie, un ou plusieurs faisceaux de filaments 

 courts, que l'on peut prendre pour des corps repro- 

 ducteurs. On y distingue plusieurs parties, savoir : 

 un long filament fermé à l'extrémité, un appendice 

 tubiforme ou en entonnoir, et une petite vésicule à 

 leur base. Ces parties se détachent quand on touche 

 l'animal, comme il arrive pour les corps reproduc- 

 teurs des autres animaux inférieurs, de sorte que 

 Eschscholtz se croit fondé à considérer le long fila- 

 ment comme le réservoir de liquide d'un tentacule 

 non développé ; l'appendice en entonnoir , comme 

 un suçoir, et la pelile vésicule comme une vessie 



