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UISÏOIRE DES RADIAIRES. 



Lcach, cl Jn/ctlon, par de Freminville, diffère 

 considorablcnic'tildos autres Stcllcridcs cl doit èlre 

 considéré comme le lype vivant de la Camille des 

 Encriiies ou Criiioïdes , dont les débris fossiks sont 

 si abondamment répandus dans les terrains inter- 

 médiaires et secondaires. Ce rapport a été bien 

 senti et l'ormelkment exprimé par Cnvier (Règn. 

 anim.) et par Jl. de Blainville (V.an. d'actinologie). 

 Les observations subséquentes de Mecliel sur l'anus 

 des Comatuks, de M. Oujaidin, sur la structure 

 des bras et sur la position des ovaires, à la base 

 des pinnules, de M. Thompson, sur leur dévelop- 

 pement, et de M. J. Mûller, sur leur squelette, ont 

 confirmé ce rapport, en montrant combien leur 

 organisation dillère de celle des Astéries et des 

 Ophiures. 



Leur corps est supporté par un système de pièces 

 osseuses intérieures, composé d'un disque penla- 

 gonal, bombé à la face dorsale, où il porte un nom- 

 bre variable de ciirhes articulés, et concave à la 

 face ventrale ou correspondante à la bouche; autour 

 de ce disque s'articulent cinq bras bifides ou ra- 

 mifiés connncnçant par deux piècis simples, qui 

 concourent à former la cavité viscérale; ces bras 

 sont formés eux-mêmes par une série de pièces 

 articulées, aiteriiativemenl plus épaisses d'un côté 

 et portant des pinnules alternes, également articu- 

 lées. Tout ce squelette osseux est revêtu par une 

 couche charnue vivante, qui l'a sécrète; la face 

 inférieure ou ventrale des bras et des pinnules est 

 garnie d'une double rangée de tentacules charnus, 

 protégés par un double rang de lamelles charnues 

 extérieures et laissant entre eux un sillon occupé 

 par des papilles garnies de cils vibratiles , dont le 

 mouvement détermine dans le liquide des courants, 

 qui, en suivant l'axe des bras, se rendent à la bou- 

 che et y conduisent les animalcules ou les végétaux 

 miscroscopiqucs , dont se nourrit la Comatule. 



La cavité centrale formée par le disque et par la 

 base du bras, est occupée par une masse viscérale, 

 composée d'un foie et d'un estomac lacuneux, qui 

 semblent se pénétrer l'un l'autre; elle est envelop- 

 pée par une membrane molle, contenant quelques 

 lames calcaires et lacuncuses, et pourvue de deux 

 ouvertures excentriques, dont l'une, plus près du 

 centre, est la bouche en forme de fossette, à laquelle 

 se rendent les rangées de papilles venant des bras; 

 l'autre, en forme de tube renOé , plus ou moins 

 saillant, musculaire, contractile, à bord festonné 

 et resserré , est l'anus qu'on avait pris à tort pour 

 un appareil de respiration ou de lucomolion. On 

 en voit sortir, quand il se contracte, une pulpe bru- 

 nâtre, dans laquelle on distingue une foule de dé- 

 bris d'animalcules. C'est au moyen de ses cirrhes 

 dorsaux articulés, que la Comatule se fixe dans une 



position quelconque aux fucus, en louant ses bras 

 plus ou moins étalés ou même renversés en arriére, 

 du manière à présenter les formes les plus élégan- 

 tes; quelquefois aussi elle nage librement dans la 

 mer, en agitant alternativement ses bras d'un mou- 

 vement ondulatdiie. 



C'est à la base et le long des pinnules que se dé- 

 veloppent les œufs des Comatules au mois de sep- 

 tembre, dans une cavité qui se renOe peu à |)eu. 

 A cette même époque, on voit le bord drs rangées 

 de papilles, orné d'une rangée de vésicules sessi- 

 les ou pédicellées, remplies d'un liquide rouge. 

 M. Thompson qui, dans un travail spécial (18:i7), 

 avait fait connaitre le Peiitacrinus euiopœus (Hi- 

 beinuta , Flem. Pliytocrinus, Blainv.), observé par 

 lui sur les côtes d'Irlande, a récemment essayé de 

 démontrer (Edinburg new phil. journ. 1836. p. 293. 

 pi. 2), que cet animal, si semblable d ailleurs à la 

 Comatule, n'est que le premier âge de la Comatula 

 decacneiiios elle-même; mais quoi qu'il ail par ses 

 nouvelles recherches, enrichi de nouveaux faits l'his- 

 toire de ces animaux, cependant son opinion n'a 

 pas encore été généralement adoptée. IVous avons 

 bien de notre côté observé et dessiné au mois de 

 mai (185S), à Toulon, un petit animal cupuliforme, 

 composé de plusieurs pièces articulées, pourvu au 

 sommet de tentacules ciliés, et porté par un long 

 pédoncule articulé, nous pensons que c'est une 

 jeune Comatule, mais nous n'en avons pu suivre le 

 développement aussi loin que M. Thompson.] F.D. 



ESPÈCES. 



1. Comatule solaire. Comatula solaris. 



C. radiîs decem taie pirmalis, dorso ptanutath, sublùs 

 sufC'tlis et carinis transversis, ài/ariàm crenal'is. 



Habile... les mei-s australes? Grande et Irès-ljolle espèce 

 qui provient du voyage de MM. Pcron el Lesucur, et 

 qui a l'aspect d'un soleil à rayons larges et élégamment 

 pinnés. Loisque ses parties sont étendues, elle a au 

 moins un pied de diamètre. 



2. Comatule multirayonnée. Comatula multira- 



diala. 



C. radiîs j/mnalh basi dîchotomo-palmatis, quïnque ad 

 decem /îtlis^ numerosissïmis ; ptnnulis subappressis i 

 oirrlùs dorsalibus, m"Jusculis apice aditncis. 



Asterias muUiraiiiataf Lin. 



Linck. St lab. 22. f. 34. 



Encyet. pi. 125. f. 3. Sel»a. Mus. 3. t. 9. f. 3-4. 



* Com. rniUtir. Gotdf. Pétrel^, t. i. p. 30a. lab. lxi. f. a, 



* Cornasler muUiradiatus. A(jassiz. Méra. soc. se. nat. 



INeufcb. p. 193. 

 Habite It-s mers de l'Inde. Celle-ci est, de toutes tes Co- 

 mittiiles connues, celle qui a le plus de rayons pinnés; 

 et quoique, dans leur jirineipe, ces rayons ne soient 

 qu'.Tu nombre de 5, chacun d'eux est divisé presque 

 jusqu'à sa base en 5 à 10, ou quelquefois 12 branches 

 pinnées; eu sorte qu'on en compte .5o à 60, ou même 

 davantage. 



