INSECTES, 



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subissant qii'uno mélamorpliose parlicllc. conserve 

 ddiis ses deux derniers étiils les parties qu'il avait 

 en naissant, ne fait qu'acquérir des parlies mou- 

 vclles. et dans sa première mulalion ne perii point 

 son activité et ne cesse point de prendre de la nour- 

 riture. 



Ainsi , la nymphe est le second état des Insectes 

 dont je viens de parler. Kilo a les mêmes yeux , les 

 mêmes antennes, les mêmes pattes, et à peu près 

 la même forme et la même peau que la larve, et 

 conserve rcs parlies en rievcninl Insecte parfait. 

 Elle diffère de la larve en ce que cclie-ci n'a aucun 

 vest'gc d'ailes, et que la nymphe en offre l'ébauche. 

 Enfin, celte nymphe se distingue de llnsecte par- 

 fait, parce que ses ailes ne simt pas encore déve 

 loppéi'S. et qu'elle a seulement des moigncms d'ailes 

 plus ou moins grands, selon qu'elle est plus ou 

 moins avancée. 



l'ar un défaut de développement des ailes, de- 

 venu habituel dans certaines races de ces Insectes, 

 quelques-uns d'enire eux conservent toujours leur 

 état de nymphe, s'accouplent et S'j multiplient 

 cqmme si c'étaient des Insectes parfaits. 



La métamorphose partielle est celle des Oi- 

 thoplèies, lies Hénii/jlèies et de beaucoup de Aé- 

 vro/i/èies, conséf|i:emment le second élal de ces 

 InS' des est celui de nym|)hc. 



Quelques personnes donnent à la larve de ces 

 Insectes le nom de demi-larve, parce qu'elle n'offre 

 pas, comme les aulres, un corps allongé, vern)i- 

 forme et à peau molle, au moins sur le corps. Le 

 nom de larve désignani l'état où se trouve llnsrcle 

 après la sortie de l'œuf, je ne vois pa^ la nécessité 

 de ce nom particulier. 



Troisième état des Insectes. 



Le troisième et dernier état sous lequel se mon- 

 trent les Insectes, est celui auquel on a donné le 

 nom lyiiiseole parfait. Datis ce dernier état, les 

 Insectes . en général , ont alors, soit une forme tout 

 à fait diffeiente de celle qu'ils avaient en naissant, 

 soit des parlies nouvelles qu'ils ne possédaient point 

 dans 1( ur premier âge. 



En effel, d'Insectes rampants qu'ils étaient, en 

 général , après l( ur sortie de l'œuf, ils deviennent, 

 dans leur lieniièrc Iranslormalion, Insectes volants, 

 au moins pour la plupart, cl ont la latulié de re- 

 produire leur opèce. C'est la période la plus bril- 

 lante de leur vie; ils senibkiit alors, dit un célèbre 

 entomologisle, ne respirer que la gaieté et le plaisir; 

 enfin ils s'y livienl avec tant d'ardeur, qu'épuisés 

 en peu de teu'ps, ils perdent orditiairement la vie 

 avant la naissance de leur pnstérilé. Ce (lu'il y a ue 

 ccrlaiu ù cet égard, c'e^t que celle péiiode (le leur 



vie est réellement la plus courte, au moins pour la 

 plupart. Ils ont satisfait au vœu de la nature; elle 

 ne s'inténsse plus à leur existence. 



Sur la cause des mélamorphoses des Insectes. 



Un des problèmes les plus curieux cl les plus 

 intéressanls de l'Iiislnire naturelle, mais aussi l'un 

 des plus didlcilcs à ré-oudre, c'est de savoir quelle 

 est la cause qui a originairement donné lieu aux 

 Mélamorphoses des Insectes. 



Sans do lie, on a de la peine à se persuader que 

 l'on puisse trouver des causes capables d'opérer, 

 dans le cours même de la vie d'un indi\iiiu, des 

 changements aussi grands que ceux que nous of- 

 frent les grandes niétamorplioscs des Inseeles. 



Cependant si l'on fait allintion, d'une pi.rl, à la 

 nature des téguments que les Insectes doiveni avoir 

 dans leur état parfait, et de l'autre part, aux chan- 

 gements singuliers qu'éprouvent, en devenant adul- 

 tes , tous les animaux dont la reproduction exige 

 une fécondation sexuelle, il me seml/le qin- Ion 

 trouvera facilement, dans l'examen de ces deux 

 considérations réunies, toul ce que l'on peut désirer 

 pour la solution du pndjlème en queslion. 



l'.ir la première considération , je n rn.irque que 

 le propre de toul Insecle parvenu à l'élat parlait 

 est d'avoir des lérjuments cornés. J'en ai déjà donné 

 la raison, el j'ai l'ail voir que les Insectes étant des 

 animaux arlieuls, et ayant les organes du niouve- 

 nienl attachés sous la peau, la nature avait du soli- 

 difier leurs tégumenis, la plupart de\aiit se mou- 

 voir avec vivacité etcélérilé, s'élancir même dans 

 le sein de l'air et y voltiger. 



Mais tout être vivant, depuis le premier instant 

 de sa naissance, devant saccroilre j sqo'à un cer- 

 tain terme de sa vie, el augnniiU r, par conséquent, 

 les dimensions de son corps el de ses parlies. coiii- 

 meiil opérer raccroissemenl d'un animal si , dans 

 sa jeunesse même, ses téguments sont solides et 

 cornes? La nalure fut donc obligée, surtout pour 

 Ceux des Insectes qui ont, pendant leurt tat de larve, 

 un accroissement un peu grand à subir, île leiiir 

 le corps el les fiarlies de l'animal dans un grand 

 élal de mollesse, avec une peau seulement mem- 

 braneuse et extensible. C'est aussi ce quelle a fait 

 à l'égard des Insectes qui, à la suite de leur premier 

 état, ont de g' andes transformalions à subir, 

 comme les Diptères, les Lépiiloplères, les Ilymi'iio- 

 plèies, lesl.oléoptèies, donlelTeelivemenl les larves 

 ont généralement la peau très molle. 



Comme la nature n'opère rien que graduellement, 

 elle a préparé peu à peu dans ces lar>cs le nouveau 

 cor|)S el les nouvelles parties que doit avoir l'ani- 

 mal uaiis suu dcrujcr élut, el elle l'a fait «u «xccu* 



