II PRÉFACE. 
Je sais que, malgré les inconvénients de l'éloignement des centrés univer- 
sitaires et la privation d'ouvrages propres à les guider, plusieurs savants d’é- 
lite nous ont donné de nobles exemples et ont trouvé le moyen de surmonter 
ces difficultés ; mais les Scheele et les Xaeping ne se rencontrent que rarement, 
et ce serait avoir trop de présomption que d’espérer obtenir d’aussi brillants 
résultats. D'ailleurs, ce n'est pas seulement l’enseignement et les moyens mis à 
la portée du public qui contribuent à la diffusion des lumières et à la propa- 
gation des sciences; elles trouvent encore un puissant auxiliaire dans les con- 
seils, l'exemple et l'appui des savants qui sont placés à la tête de l’enseigne- 
ment. Or il est bien difficile, lorsque l’on est éloigné et relégué au fond d’une 
province, d'entretenir ces relations de bonne confraternité qui naissent de la 
fréquentation et de la similitude des goûts et des sentiments. 
Je ne veux cependant pas, pour êlre équitable, après avoir signalé les in- 
convénients de cette vie d'isolement, ne pas reconnaître qu’elle a aussises avan- 
tages pour les travailleurs qu’elle place plus près des objets qui leur sont né- 
cessaires el à l'abri des distractions qui souvent les détournent de leurs études. 
Pour les naturalistes qui, par exemple, s’occupent spécialement des objets 
nombreux qui peuplent nos côtes, c’est, à mon avis, une condition absolument 
indispensable, que d’habiter les rivages de la mer, ou du moins, d’y résider de 
temps en temps; il me semble, en effet, que celui qui se trouve dans celte po- 
silion aura toujours un immense avantage sur celui qui n'y est pas; je vais 
même plus loin : je maintiens qu'il est impossible de faire, dans cette branche 
de l’histoire naturelle, des observations complètes et d'éviter de fréquentes 
erreurs, si l'on n’est pas dans cette position spéciale; et, pour ne citer qu’un 
exemple, aurais-je jamais pu faire les découvertes qui font l’objet de ces deux 
mémoires, et suivre toutes les métamorphoses compliquées et inattendues des 
crustacés bizarres et équivoques que l’on nomme CirriPËDes, si je ne m'étais 
pas trouvé dans cette situation favorable ? 
C'est surtout lorsque l’on s'occupe des êtres essentiellement microscopi- 
ques que l’on sent la nécessité d’opérer sur des individus vivants ou d’une 
extrême fraîcheur, pour pouvoir convenablement éludier des organes aussi 
délicats, qui s’altèrent si facilement, et dont le mouvement de la vie peut seul 
révéler, d’une manière certaine, la spécialité des fonctions. Sans elle, en effet, 
plus de coloration ni d’exactitude dans les formes, qui sont cependant les 
principaux ornements extérieurs ; l’usage des organes devient hypothétique ; 
on ignore complétement aussi les mœurs et les habiludes des êtres que l’on 
