INTRODUCTION. 13 



dans l'espace, et une fois cette série établie d'après les lois de l'évolution, choisir en 

 premier lieu les formes autour desquelles se groupent d'autres formes dérivées. Le 

 type spécifique sera donc pliylogénique et non plus historique, et par suite certaines 

 espèces actuelles ne seront plus que des variétés et inversement, d'après celte concep- 

 tion de l'espèce. 



Évidemment cela va bien modifier le mode actuel de nomenclature qui est exclusi- 

 vement historique — et encore si peu, puisque les règles actuelles la limitent à Linné ! 

 Toutefois cela ne peut être encore qu'une vision d'avenir ; car la réalisation de cette 

 hypothèse supposeune connaissance parfaite des faunes vivantes et fossiles, ce qui est 

 un idéal que nous ne sommes pas prêts d'atteindre, hélas ! 



Mais ce qui est possible pour l'instant et qui introduirait beaucoup d'unité dans 

 l'ensemble de la faune atlantique serait une revision minutieuse des espèces de la côte 

 occidentale de l'Afrique depuis le détroit de Gibraltar jusqu'au Cap (1) et leur compa- 

 raison avec les espèces de la Méditerranée; on arriverait ainsi à idenlifier plusieurs 

 formes, ce qui simplifierait d'autant la nomenclature, et l'on constaterait, très certai- 

 nement, que beaucoup d'autres espèces de la Méditerranée se retrouvent dans 

 l'Atlantique. 



Enfin il serait intéressant de connaître quelles sont les espèces qui remontent le 

 long des côtes océaniques, mais qui ne pénètrent pas dans la Méditerranée; le nombre 

 de ces espèces est assez élevé pour mériter l'établissement d'un catalogue spécial. 



(1) 11 est probable que sous des noms différents se dissimulent beaucoup d'autres espèces identiques de 

 la faune équatoriale et du sud de l'AtVique, qui ont reçu un nom ditTérent, sous l'impression qu'il y avait 

 disparité entre la faune du Nord et celle du sud de l'Afrique. Kn examinant les planches de Krauss et de 

 Dunker, on est frappé de voir combien plusieurs des espèces (igurées (surtout dans les genres Patella, Fis- 

 suvetla, Phasaniella et Rissoa) sont semblables à des espèces du nord de l'Afrique. 



