DES EXOCETS. 403 



les séparent puissent offrir une forme plus 

 concave , agir sur une plus grande quantité 

 d'air, et éprouver dans ce fluide une résis- 

 tance qui soutient l'exocet , et qui d'ailleurs 

 est augmentée par la conformation de ces 

 mêmes rayons que leur aplatissement rend 

 plus propres à comprimer l'air frappé par 

 la nageoire agitée. 



Les ventrales sont très-éeartées l'une de 

 l'autre. 



Le lobe inférieur de la caudale est plus 

 long d'un quart ou environ que le lobe 

 supérieur. 



Tels sont les principaux traits que Ton 

 peut remarquer dans la conformation ex- 

 térieure des exocets volans, lorsqu'on les 

 examine , non pas clans les muséums , où 

 ils peuvent être altérés, mais au moment 

 où ils viennent d'être pris. Leur longueur 

 ordinaire est de deux ou trois décimètres 

 (sept à onze pouces). On les trouve dans 

 presque toules les mers chaudes ou tempé- 

 rées; et des agitations violentes de l'Océan 

 et de l'atmosphère les entraînant quelque- 

 fois à de très-grandes distances des tropiques, 

 des observateurs en ont vu d'égarés jusques 

 dans le canal qui sépare la France de la 

 Grande-Bretagne . 



