1896 DE LA COQUILLE CHEZ LES LAMELLIBRANCHES 63 



Il est donc facile d'établir qu'il existe un mode centrifuge de 

 développement des dents. Mais si l'on examine avec soin, sur une 

 série très étendue, la région centrale de la charnière (Fig. % 9), on 

 est amené naturellement à cette conclusion, que je considère 

 comme inexacte, que cette région est aussi le siège de l'apparition 

 de dents nouvelles, qui seraient ainsi centripètes. 



J'appellerai aire centrale la partie lisse du plateau cardinal située 

 entre la rangée antérieure et la rangée postérieure des dents. Cette 

 aire est au début occupée, puis abandonnée par le ligament. Elle a 

 chez l'adulte la forme d'une bande quadrangulaire dirigée d'avant 

 en arrière. L'on peut sans peine constituer avec des valves à peu 

 près de même taille une série dans laquelle on verrait le bord anté- 

 rieur de Taire centrale se soulever à son extrémité dorsale en une 

 crête, puis se séparer de l'aire centrale par une gouttière allant en 

 s'approfondissant et en s'élargissaot de plus en plus, tandis que la 

 dent s'allonge ventralement et s'épaissit. De même du côté posté- 

 rieur. A la vérité, l'on remarque bien que la série des valves ainsi 

 déterminée ne montre pas de régularité dans la croissance de la 

 taille, ni dans l'apparition des dents ventrales ou l'évolution du 

 ligament. Mais il serait fort possible que ces phénomènes n'eussent 

 aucune connexion entre eux. 



J'ai pu me convaincre par une méthode qui ne me paraît pas 

 laisser prise à l'ambiguïté, que les phénomènes se passaient au 

 centre en sens inverse et que l'aire centrale, au lieu d'être le siège de 

 l'apparition de dents nouvelles, réalise au contraire l'oblitération ou la 

 fusion des premières dents formées. 



Cette méthode, que j'ai appliquée aux autres Taxodontesdansla 

 mesure du possible, consiste à rechercher si la coquille ne porte- 

 rait pas sur elle-même la trace des stades successifs par où a passé 

 la charnière, de même que ses stries d'accroissement indiquent les 

 formes diverses qu'elle a dû acquérir. Or, en enlevant sur l'aire 

 cardinale la couche superficielle du calcaire, on peut retrouver cha- 

 cune des dents conservée, avec les fossettes intermédiaires et 

 visibles jusqu'au sommet même, au point où la dent a apparu tout- 

 à-fait à ses débuts. Il faut d'abord user la surface jusqu'à ce que 

 les sillons ligamentaires disparaissent. Après quoi il est nécessaire 

 d'opérer avec précaution en suivant la courbure de la surface, de 

 préférence en grattant légèrement avec un scalpel. Les dents sont 

 constituées par un calcaire un peu plus dur que celui qui a comblé 

 les fossettes, de sorte que la préparation, si elle est réussie, montre 

 les dents en léger relief. De plus, les fossettes apparaissent toujours 



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