98 d.-p. oehlert 24 Févr. 



tome et un certain nombre de membres thoraciques. L'étude de 

 ces organes a principalement été faite, nous pourrions presque 

 dire exclusivement, par les Américains, qui, ainsi que nous l'avons 

 fait observer pour le développement, ont eu à leur disposition des 

 matériaux exceptionnellement bien conservés. Walcott, dans ses 

 travaux si célèbres à juste titre, arriva, dès 1876, à d'importants 

 résultats, en faisant des séries de coupes sur des individus généra- 

 lement enroulés et ayant conservé leurs appendices ; dans les 

 spécimens provenant des calcaires de Trenton étudiés par cet 

 auteur, les parties chitineuses étaient remplacées par de la calcite 

 permettant ainsi de faire des coupes transparentes et de les photo- 

 graphier (1881) (1). Ce mode d'observation, et l'enchevêtrement des 

 membres ventraux résultant de l'enroulement de l'animal, ainsi que 

 le déplacement fréquent de ceux-ci, rendaient fort difficile l'étude de 

 ces organes, tant au point de vue de leur forme que de leurs rap- 

 ports entre eux ; néanmoins, certains caractères anatomiques 

 constatés à cette époque, ont été confirmés par les travaux posté- 

 rieurs. Ceux-ci ont été particulièrement favorisés par la découverte 

 d'un gisement situé dans les schistes d'Utica (Ordovicien moyen) 

 aux environs de Rome, près New -York. Dans cette localité, les 

 sédiments consistent en des schistes noirs très fins, où les parties 

 chitineuses ou calcaires sont presque entièrement, remplacées par 

 du fer sulfuré, fossilisation qui a permis la conservation d'organes 

 très délicats. La distribution tant verticale qu'horizontale des 

 fossiles dans cet état de conservation et se prêtant à l'étude, est 

 extrêmement restreinte dans cette localité ; presque tous les spéci- 

 mens sont complets et ont conservé leurs appendices en place dans 

 une situation normale ; de plus, on y trouve tous les stades, depuis 

 les formes larvaires, toujours si rares, jusqu'aux individus complè- 

 tement développés. Ceux-ci, au lieu d'être fragmentés et privés de 

 leurs appendices, comme c'est le cas en général, sont entiers et ont 

 gardé leurs membres (Fig. 1). Tous ont une station dorsale et tour- 

 nent leur côté ventral vers la partie supérieure des couches. L'en- 

 semble des observations semble prouver, sans qu'il soit besoin de 



(1) La même année, H. Milne-Edwards donna un résumé des recherches de 

 M. Walcott relatives à la structure des Trilobites, suivi de considérations sur 

 l'interprétation des faits constatés et sur les conclusions qu'on peut en tirer au 

 point de vue de la place à assigner à ce groupe (1881, Ann. se. nat. ZooL, 6 e série, 

 t. Xll). Ce travail indique d'une façon très précise l'état de ces questions, pour la 

 solution desquelles les découvertes de M. Matthew et surtout de M. Beecher sont 

 venues apporter des documents nouveaux et très importants, la faisant entrer dans 

 une phase toute nouvelle. 



