1896 LE MARQUIS G. DE SAPORTA, SA VIE ET SES TRAVAUX 211 



Il s'est toutefois montré moins réservé pour quelques empreintes 

 de la flore néojurassique du Portugal, dans lesquelles il a pensé 

 reconnaître des Monocotylédones, et en particulier des feuilles de 

 Rhizocaulon ; mais à part ces quelques restes, il a trouvé cette flore 

 constituée par un mélange de Gymnospermes et de Cryptogames 

 vasculaires, où les Fougères tiennent la plus large place et lui ont 

 fourni un très grand nombre de formes nouvelles. Quant aux 

 Dicotylédones, elles paraissent y faire absolument défaut, et leur 

 absence dans ces couches donne d'autant plus d'intérêt à la décou- 

 verte qu'a faite Saporta, dans les couches infracrétacées de Torres- 

 Vedras, qui viennent immédiatement au-dessus et doivent être 

 rapportées au Valanginien, d'un certain nombre d'empreintes 

 susceptibles de leur être attribuées : elles apparaissent noyées dans 

 une flore principalement composée de Fougères avec quelques 

 Conifères et Cycadées, et dont l'ensemble affecte encore un aspect 

 plutôt jurassique que crétacé ; il y a là notamment, à côté de feuilles 

 à caractères encore indécis, des graines munies d'une aile finement 

 nerviée, qui semblent pouvoir être rapprochées des Cédrélées. Un 

 peu plus haut, sur le niveau de l'Urgonien, à Cercal, on rencontre 

 des feuilles déjà mieux caractérisées de Dicotylédones ne pouvant 

 plus laisser place au doute, et parmi elles, un type des plus remar- 

 quables de plantes nageantes, à feuilles attachées sur un axe 

 flottant, auquel Saporta a donné le nom générique de Choffatia, et 

 qu'il a, en fin décompte, après l'avoir comparé d'abord aux Lem- 

 nacées, rapproché d'une Euphorbiacée aquatique, le Phyllanthus 

 fluitans. D'autres feuilles, à nervures anastomosées, sont classées 

 par lui dans le genre Protorrhipis, dont il révoque en doute l'attri- 

 bution aux Filicinées et dans lequel il est porté à voir un type 

 proangiospermique, lui trouvant plus de ressemblance, au point de 

 vue de la forme et de la nervation, avec certaines feuilles ou 

 gaines pétiolaires de Dicotylédones qu'avec les frondes stériles de 

 Drynaria ou de Platycerium auxquelles on l'a assimilé. Les Protor- 

 rhipis remontant au Rhétien, l'origine première des Dicotylédones 

 se trouverait dès lors reportée beaucoup plus loin dans le passé 

 qu'on ne l'avait admis, mais des découvertes ultérieures permet- 

 tront seules d'apprécier la valeur de cette hypothèse, dont on ne 

 saurait en tout cas méconnaître l'intérêt. 



Cette flore de Cercal, qui comprend en outre, avec diverses 

 Fougères et Conifères, un Isoetes incontestable, le premier repré- 

 sentant connu de ce genre, paraît devoir être à peu près contempo- 

 raine de celle des couches inférieures du Potomac aux Etats-Unis, 



