535 



ÉTUDES SUR LA TECTONIQUE DES ALPES SUISSES 



(PREMIÈRE PARTIE) 



par M. Emile H AU G. 



(PI. XXIII) 



L'étude géologique d'une région montagneuse peut être entre- 

 prise à des points de vue très différents. Si l'auteur qui se livre à 

 cette étude est tant soit peu doué de l'esprit de synthèse, il ne se 

 bornera pas à enregistrer simplement les faits qu'il aura observés, 

 il cherchera à les coordonner, il tentera de reconstituer l'histoire 

 géologique de sa région ou bien il entreprendra d'en faire la synthèse 

 géographique. L'histoire géologique retracera les phases successives 

 du cycle simple ou multiple de l'évolution de la région : la phase 

 de lithogénèse, comprenant la sédimentation des dépôts et leur dia- 

 génèse; la phase d'orogenèse, dans laquelle s'édifie l'architecture 

 de la région et qui comprend les phénomènes de plissement, d'ef- 

 fondrement et d'éruption volcanique; enfin, une phase que l'on 

 pourrait appeler la phase de glyptogénèse, dans laquelle la région 

 acquiert, grâce à l'action des agents atmosphériques, son modelé 

 actuel. Le géologue historien est obligé de se faire tour à tour 

 stratigraphe, tectonicien, pétrographe et géomorphologiste. 



Quand il voudra entreprendre la synthèse géographique de la 

 région qu'il étudie, il aura intérêt également à se placer successi- 

 vement aux points de vue stratigraphique, tectonique et hydrogra- 

 phique. Faisant abstraction des érosions et des dislocations il éta- 

 blira la chronologie des sédiments, il fera de la paléogéographie; 

 connaissant les matériaux qui prennent part à la constitution de 

 la région montagneuse, il pourra, en suppléant par la pensée aux 

 parties que les agents atmosphériques auront enlevées, rétablir 

 les formes géométriques des plissements, reconstituer le réseau des 

 fractures ; enfin, analysant le réseau hydrographique actuel — et 

 c'est à quoi se bornent trop souvent les géographes, même ceux des 

 écoles les plus modernes, — il pourra étudier la morphologie de la 

 surface actuelle, en négligeant plus ou moins la charpente pro- 

 fonde de la région. 



