COMPTE-RENDU DE L'EXCURSION DU 9 OCTOBRE DANS LE SAHEL 961 



plateau pliocène entouré par les marnes sahéliennes. M. Ficheur 

 doDne quelques explications sur la disposition de cette cuvette 

 aquifère, à la suite des indications fournies par l'Agent des Ponts- 

 et-Chaussées, qui se met avec empressement à notre disposition. 

 Remontant ensuite sur la route de Chéragas, après avoir nettement 

 constaté la continuité des marnes bleues, nous observons les pre- 

 mières couches pliocèues formées de marnes jaunes sableuses 

 débutant par un lit pétri de petites huîtres (Ostrea edulis, 0. cochlear, 

 avec Terebratula ampulla, Pecten upercularis, etc.), bien nettement 

 distinct d'aspect des marnes bleues sous-jacentes. A quelques pas 

 plus loin, en dessous de la route, près d'un ancien aqueduc, on 

 voit, clans un forage abandonné, la base formée de quelques lits 

 gréseux concrétionnés, pétris d'huîtres et de bivalves; le contact 

 franc avec les marnes n'est pas entièrement visible, mais immédia- 

 tement au dessous se trouvent les marnes bleues. Ces couches 

 marneuses jaunes, avec quelques intercalations gréseuses, n'ont ici 

 qu'une épaisseur de 5 à 6 mètres et passent par des lits concré- 

 tionnés à nodules calcaires, à la mollasse qui forme le couronne- 

 ment du coteau. 



M. Ficheur indique le prolongement de cette zone sur tout le 

 flanc Ouest du plateau mollassique dont la limite suit à peu près 

 la route de Chéragas, avec un pendage très faible au Nord-Ouest. 

 Cette couche à petites huîtres forme un niveau important à la base 

 du Pliocène, qui commence ici à prendre dès la base le faciès 

 marneux; on la retrouve, au Sud, sur toute la bordure du plateau 

 d'El-Achour, ainsi que dans les zones d'affleurement des environs 

 de Baba-Hassen. Au dessous, les marnes bleues ne renferment pas 

 de coquilles; on peut juger de leur épaisseur jusqu'au fond, des 

 ravins, sur une centaine de mètres. Quelques objections sont faites 

 à cette opinion par MM. Depéret et Zittel, qui ne voient pas une 

 démonstration assez nette de la séparation des assises et qui 

 estiment que rien n'empêche ici d'admettre la continuité dans la 

 sédimentation. M. Ficheur insiste en faisant remarquer que les 

 conditions de sédimentation, comme profondeur, ont dû au moins 

 se modifier avec l'apparition brusque de ces couches fossilifères, 

 où l'abondance des huîtres implique une faible profondeur ; il y a 

 lieu de s'étonner de ne pas trouver traces de ces coquilles dans les 

 marnes sous jacentes. M. Brive tient à signaler ici l'importance de 

 ce niveau à Ostracées, par lequel débute, d'une manière à peu 

 près constante, le Pliocène inférieur dans le Dahra, au-dessus des 

 marnes incontestablement miocènes par leurs fossiles et dont le 



