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Ces marnes ont été considérées comme Miocènes par M. Pomel, 

 puis par M. Delage. Leur âge a été discuté par M. Welsch, qui a 

 cherché (1) à démontrer qu'elles se rattachaient à l'assise pliocène 

 fossilifère, qui les surmonte en beaucoup de points. Cette opinion a 

 été appuyée sur une coupe dont nous avons montré à nos confrères 

 l'incertitude, dans l'excursion du 8 octobre; en dehors de cette 

 indication, M. Welsch admet le passage graduel des marnes bleues 

 sahéliennes aux marnes plaisanciennes. L'opinion contraire peut 

 être soutenue avec la même raison; il est bien évident que l'on ne 

 peut pas constater de discordance entre des marnes plastiques 

 sans stratification ; mais l'assise plaisancienne débute toujours 

 par un niveau fossilifère, tandis que les marnes sous-jacentes sont 

 dénuées de fossiles. 11 y a entre ces deux assises uoe limite très 

 facile à établir sur le terrain, qui n'a échappé à aucun de ceux qui 

 ont tracé des contours pour la Carte Géologique. 



D'autre part, M. Welsch reconnaît très bien que les marnes 

 bleues inférieures sont pauvres en fossiles, mais dans une note 

 récente (2), et malgré une rectification nette de notre part, il 

 cherche à prolonger la confusion, laissant à entendre que nous 

 considérons les marnes plaisanciennes comme appartenant au 

 Miocène supérieur ! Il ne peut y avoir dans l'attribution indiquée 

 des marnes bleues au Sahélieu et des marnes fossilifères au Plai- 

 sancien, aucune ambiguité. La trangression de la mollasse pliocène 

 et ses relations par rapport aux marnes sahéliennes sur les coteaux 

 de Mustapha (fig. 1, 3, 4, C.-R. des excursions du Sahel) nous 

 paraissent impliquer suffisamment une séparation d'étages. Nous 

 sommes porté à admettre que le bombement qui a séparé les 

 marnes de Babel-Oued de celles de Mustapha (fig. 4) a été suivi du 

 ravinement de ces marnes avant le dépôt des mollasses pliocènes. 



Dans la vallée du Chélif et le Dahra, où l'âge miocène supérieur 

 des marnes sahéliennes n'est l'objet d'aucune contestation, le faciès 

 de ces marnes est absolument identique à celui des marnes du 

 Sahel et de la Kabylie. 



Dès ma première excursion aux Béni Rached, en 1885, avant 

 d'avoir recueilli les belles séries de fossiles dont les gisements 

 avaient été signalés par M. Gouin, j'ai été vivement frappé de 

 cette complète similitude d'aspect des mamelons argileux des Beni- 

 Rached avec ceux de la vallée du Sébaou et du Sahel. M. Brive, 

 qui connaît, sans contredit, le mieux cette région du Chélif, dont 



(i) Welsch. Les étages pliocènes du Sahel d'Alger (B. S. G. F., 1888). 

 (2) Welsch. C. R. sommaire du 28 Juin 1896. 



