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fonds, aux flancs inaccessibles, entaillés dans les marnes ou argiles 

 schisteuses que surmontent des crêtes calcaires disloquées, décou- 

 pées en pics (kefs) saillants ou en arêtes rocheuses aux parois 

 abruptes, parfois en masses compactes qui justifient la désignation 

 d'El Kalaâ (forteresse), appliquée à plusieurs des cîmes culminantes. 



La Kalaâ des Beni-Messaoud présente, vue du Nord-Est, l'aspect 

 d'une puissante citadelle, d'une altitude de 1450 mètres, entourée 

 d'une ceinture de kefs qui en forment les bastions. 



Des pentes du revers Nord se détache un contrefort qui rejoint le 

 Djebel Takitount (1236 mètres) et le Djebel Amdjouna (1435 mètres), 

 relié à la crête des Beni-Salah par le Col de Talakat (1136 mètres). 

 De cette arête de jonction se bifurque, vers l'Ouest, le Djebel El- 

 Anseur, prolongé par les rochers de Hadjera-M'sennou (1065 met.) 

 à la crête cle Tiberguent, qui vient se terminer à la rive droite de 

 la Chifïa, au-dessus du Gamp-des-Chênes. 



Au Sud-Ouest de Sidi-Messaoud, le contrefort principal se 

 recourbe à l'Ouest pour former le Djebel Ouzera (altitude moyenne 

 950 mètres), sur le prolongement duquel, au-delà de la Chifïa, se 

 trouve le Djebel Rarza, qui domine la rive droite et le confluent 

 de l'Oued-Mouzaïa. 



Des contreforts courts, perpendiculaires à la crête principale, 

 descendent rapidement à l'Oued-Ouzera (branche mère de la Chifïa) 



Le flanc Nord-Est (Koudia-Tagrinont) est séparé par la dépression 

 de Teniet-Zaàtit (1190 mètres) de la crête de Djerrah, dirigée au 

 Nord-Est, et qui se relie à la crête principale des Beni-Miscera. 



3. Monts des Beni-Miscera. — La Kalaâ des Beni-Miscera (1450 m.) 

 forme le sommet culminant d'où se détachent, au Nord-Ouest, le 

 contrefort des Ouled-Abed, et au Nord-Est, les deux ramifications 

 principales qui se dirigent parallèlement l'une à l'autre dans la 

 direction du Nord, pour converger au confluent de l'Oued-Mokta 

 et de l'Oued-el-Akrà. 



Ces deux lignes de crêtes présentent le même aspect et consti- 

 tuent une région sauvage, profondément ravinée, avec des crêtes 

 rocheuses brusquement tronquées, découpées en saillies pitto- 

 resques et grandioses, dont le Djebel Hallouk (1313 mètres), avec 

 son formidable escarpement du Sud-Est, présente le plus remar- 

 quable exemple. De place en place, des croupes boisées, telles que 

 celles de l'Aïoun-Hadjer, introduisent dans ce cadre sévère une 

 impression plus riante. Cette région ravinée vient servir, au Sud, 

 de soubassement au plateau miocène. 



