Carlos Silva F. — la dirphia amphimone 113 



invasión de la cochinilla se contuvo, i en algunas comarcas hasta se estin 

 guió». Además cita el siguiente caso: «El propietario de un huerto de na- 

 ranjos en Palma de Mallorca me anticipa, por ejemplo, que hace tres o 

 cuatro años tenía todos los árboles atacados por el piojo rojo, siendo tan 

 estraordinaria la invasión de cochinillas, que amenazaba con destruir al 

 naranjal. Pues bien, esos naranjos, sin que se les haya sometido a trata- 

 miento artificial de ninguna clase, se encuentran ahora completamente li- 

 bres del insecto que los destruía i han dado este año una cosecha de fruto 

 abundante i de exelentes condiciones. El propietario de referencia se 

 muestra admirado de que eso haya podido ocurrir». 



Hai que tener presente también que estos mismos parásitos beneficio- 

 sos tienen a su vez enemigos mortales en otras especies mas pequeñas que 

 a su turno las parasitan. Así p. ej. analizando los entomólogos del Bureau 

 of Entomology, los capullos del Apa7iteles fiilvipes que se importó a los 

 Estados Unidos para combatir a la Porthetria dispar i a la Etiproctis chy- 

 sorrhcea cuyas orugas parásita i mata, encontraron que los capullos que ve- 

 nían del Japón estaban atacados a su vez por mas de 30 especies de dis- 

 tintos himenópteros, i los que provenían de países europeos por mas de 20 

 especies mas. A estos seres se les llama hiperparásitos. 



Así en el caso citado, la oruga vigorosa es herida de muerte por su 

 pequeño enemigo el Apanteles, cuya hembra deposita en su cuerpo 30 ó 

 mas huevos, que desarrollándose en su interior hasta transformarse en lar- 

 vas, devoran lentamente su cuerpo, pero el hiperparásito sabe hallar 

 también la misma oruga i vengándola a última hora, le atraviesa igualmente 

 la piel con su oviscapto para herir a su vez a las larvíllas internas del 

 Apanteles, a las cuales deja dentro del cuerpo el huevo de su futura prole. 

 El resultado de este estraño encadenamiento de instintos revelados en he- 

 chos tan admirables, es que la oruga de la mariposa, albergando en su 

 interior los jérmenes de su propio enemigo i los de su vengador, vive lán- 

 guidamente durante cierto tiempo, alimentando con su grasa las larvas 

 del Apanteles, que van apareciendo, una vez crecidas, fuera del cuerpo 

 de la oruga a través de la piel, siendo digno de notarse que la oruga mue- 

 re justamente cuando salen las últimas larvas del parásito. Pero estas no 

 tienen mejor suerte, pues estando ya parasitadas, sólo alcanzan a tejer su 

 capullo i sirven a su vez de alimento a la larva del hiperparásito que les 

 roe las entrañas. 



Llegado el tiempo del nacimiento de los Apanteles, se ve entonces que 



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