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Tier- und Pflanzenleben des Meeres. 



In den beiden Meeresarmen, welche die Sinaihalbinsel 

 umspülen, begegnen wir einer Lebensentfaltung, wie sie sich 

 in so hoher geographischer Breite sonst nur selten zeigt. 

 Wir finden eine ähnliche Ueppigkeit und ähnliche Bilder nur 

 im Bereiche der südlichen Passat-Trift, bei den Bahamainseln, 

 und auf den südlichen Ausläufern des australischen Barriere- 

 Reefs. Das Rote Meer wimmelt von allen erdenkbaren Plankton- 

 und Nektonformen des Tier- und Pflanzenreichs. Es beherbergt 

 ungeheure Scharen farbiger und fremdartig gestalteter Tropen- 

 fische, Riesenschildkröten, Walfische und Seekühe, 

 die vom indischen Ozean her bis in den Meerbusen von Suez 

 hinauf ihre Vorposten entsenden. Auf seinen Fluten und an 

 seinen Ufern tummelt sich ein leichtbeweglicbes Heer von 

 Seevögeln, die der orientalischen und äthiopischen Region 

 angehören. In den Herbst- und Frühjahrsmonaten finden wir 

 hier aber auch zahlreiche gefiederte Zuzügler aus dem palä- 

 arktischen Faunengebiete. Die Korallenriffe, zur Winterszeit 

 etwas abgemattet in ihrer Farbenpracht, erblühen im Sommer 

 in herrlichsten Farben und Formschöpfungen. Wir begegnen 

 dort den merkwürdigen Seeanemonen, Seenelken und 

 Seerosen, wie sie uns in gleicher Pracht und gleicher Mannig- 

 faltigkeit von keiner nördlicher gelegenen Küste her bekannt 

 sind. Diese Pflanzentiere bemänteln ihre tierische Freßgier 

 mit einem Blumenkleid, das ihnen die harmlosen Namen 

 eingetragen hat. Im warmen Sommerwasser verraten bunt- 

 farbige Nacktschnecken, in Form- und Farbenfülle mit 

 den Blumentieren wetteifernde Gehäuse-Mollusken, See- 

 igel und stachelhäutige Seesterne, Holothurien und 

 Seewürmer den Tropencharakter dieses Meeres. Die Krebse 

 überraschen uns mit einem erstaunlichen Formenreichtum und 

 mit Lebensgewohnheiten, die uns stundenlang fesseln können. 

 Auch Schwämme und Meerespflanzen verschiedenster Stammes- 

 angehörigkeit nehmen unsere Aufmerksamkeit in Anspruch. Yon 

 ersteren finden wir alle Ordnungen vertreten, während der 

 bekannte Badeschwamm hier zu den großen Seltenheiten gehört. 

 Viel häufiger sind die wertlosen, im Aufbau der Korallenrifl^e 

 aber eine große Rolle spielenden Kalk- und Kieselschwämme. 

 Die Pflanzenwelt flottiert mit einer großen Zahl mikroskopisch 



