— 49 — 



Bei den Gruppen dieser Dattelpalmen, Phoenix dactyli- 

 fera L , erwarten sie Schatten, wenn die unbarmherzige Sonne 

 auf sie einbrennt, und Wasser, wenn Durstgefühl sie beängstigt. 

 Ihre Hoffnungen gehen auch in der Regel in Erfüllung, wenn 

 sie recht bescheiden sind in ihren Ansprüchen auf ein Plätzchen 

 neben der Sonne und auf Trinkwasser, das in der Nähe von 

 Palmen nicht immer das beste und reinste ist. Mit der Zeit 

 ermüden aber diese Palmenhaine mit ihrer Monotonie, mit 

 ihren ungezieferreichen Schattenplätzen und mit ihren ver- 

 sandeten oder durch Vieh und Menschen verunreinigten Wasser- 

 stellen. Sonne und Durst werden nach einigen strapaziösen 

 Tagen zur Gewohnheit. Man möchte die Palmen bald lieber 

 nicht mehr sehen und schaut sich nach andern Charakter- 

 pflanzen der Wüste um. Solche finden sich schon im Küsten- 

 gebiete, wo Dünen den Pflanzen wuchs gefährden. 



Im Norden und Westen der Halbinsel bildet Nüraria rehisa 

 (Forsk.) Aschers., eine von den Arabern Rherdeg oder Rherged 

 genannte Zygophyllee, einen der gewöhnlichsten Typen des 

 Dünengebietes. Der Busch heißt „Rherdeg", weil der Flugsand 

 sich um ihn ansammelt und ihn zu „begraben" droht. Er muß 

 sich lebhaft wehren, um dem Andrang des Sandes standzuhalten 

 und immer wieder über das angewehte Material herauszuwachsen. 

 Dem Wanderer verspricht er keinen Schatten, keine Wasser- 

 stelle, die ihm Erquickung bieten könnte. Salziger Küsten- 

 boden und Sonnenbrand sind die Elemente, in denen dieser 

 Halophytenbusch sich wohlbefindet. Er versteigt sich hie und 

 da zwar bis tief in das Gebirge hinein; wo er vorkommt, da 

 herrscht aber in der Regel große Trockenheit. Von Großtieren 

 findet man nur die durstgewöhnten Gazellen im Nitrariagebiet 

 und Ziegenherden, die es einige Tage in ihm aushalten. Wenn 

 der Mensch sich in diesen Busch verirrt, ist er schlimmer 

 daran als die Einsiedlerkrebse (Paguriden), welche den Strand 

 verlassen, um an den säuerlieh schmeckenden Beeren der 

 Nitraria sich zu erlaben. Burckhardt hat in seinem Reisewerke 

 über den Sinai die Frage aufgeworfen, ob Moses wohl das 

 Bitterwasser der Küstenbrunnen mit den Beeren des Rherdeg- 

 busches versüßt und trinkbar gemacht hätte. Ich habe nie 

 gehört, daß irgend ein Teil dieser Pflanze von den Beduinen 

 zu solchem Zwecke verwendet würde. Die Blätter schmecken 

 recht bitter, und die Früchte, welche im Sommer reifen, wo 



4 



