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sie in dieser Wüste zu ertragen hatten. Wie viel mehr mußten 

 die armen Gefangenen hier leiden, die in den dumpfen Schacht- 

 gruben dem Mißmut und der Rohheit ihrer Aufseher und Wächter 

 preisgegeben waren! Nur wenn von den Bewachungstruppen 

 Siege über die umwohnenden Ureinwohner, die „Mentu", er- 

 fochten wurden, oder wenn ein König oder höherer Regierungs- 

 beamter zur Inspektion der Minen hierher kam, herrschte 

 festliches und frohes Leben bei diesen Gruben. Es wurden 

 Dankestempel erbaut und an Opferaltären neue Minenschätze 

 erbeten. Dann aber wurde bei der grausigen Minenarbeit 

 alles wieder still, bis ein Zufall neues Leben brachte. Aber 

 auch dieses Wechselspiel von Leid und Freud fand endlich 

 sein natürliches Ende. Die Gruben wurden von den Aegyptern 

 verlassen und nur gelegentlich noch von den Eingeborenen 

 des Landes abgebaut. 



Es ist bekannt, daß der Türkis einer der beliebtesten 

 Schmucksteine der Orientalen ist. Seine Fundstätten wurden 

 daher am häufigsten und am längsten von den Sinaiten ab- 

 gesucht, erst mit Hammer und Meißel, dann auch noch unter 

 Zuzug des Sprengpulvers, das teils in Aegypten und Palästina 

 gekauft, zum Teil aber auch von den Eingeborenen selbst 

 hergestellt wurde. Etwas mehr Leben kam in die Türkismineu 

 aber erst, als ein schottischer Kavalleriemajor, Macdonald, 

 Mitte des vorigen Jahrhunderts sich im Wadi Ginne, im 

 Südosten der Marchaebene, niederließ. Er tauschte die von 

 den Beduinen gewonnenen Steine gegen Korn, Textilstoffe, 

 Pulver etc. ein und verkaufte das so erstandene Material 

 nach Aegypten- und England. Ihm selbst aber trug das Geschäft 

 wenig ein. Er mußte nach langjährigem Aufenthalte im Ginne- 

 tale sein Wüstenheim wieder verlassen und starb verarmt in 

 seiner alten Heimat. Nach ihm kam ein Italiener, Filosa, 

 auf den Gedanken des Türkistauschhandels. Dieser fand es 

 indessen nicht für nötig, Freuden und Bequemlichkeiten des 

 Stadtlebens gegen die Wüsteneinsamkeit zu vertauschen. Er 

 hatte seinen festen Wohnsitz in Suez, kam nur gelegentlich 

 einmal in das Minengebiet und ließ sich in der übrigen Zeit 

 durch einen schwarzen Sklaven bei den Beduinen vertreten. 

 Filosa starb in den neunziger Jahren, und da in jener Zeit 

 gerade das Spekulationsfieber in Aegypten einsetzte, fand sich 

 bald eine Gesellschaft, welche die sinaitischen Türkisminen 



